desnutricion

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Desnutrición
Dr. Federico Gómez

asimilación deficiente de alimentos por organismo, conduce a un estado patológico de
L adistintos grados de seriedad, de distintaselmanifestaciones clínicas, que se llama Desnutrición.
El término Desnutrición, ya adoptado definitivamente en la terminología de nuestro Hospital, ha venido a simplificar extraordinariamente, la confusión y variedad denombres, que existían en las distintas escuelas de Pediatría y que se usaban para denominar padecimientos
semejantes: las entidades clínicas llamadas Hipotrepsia, Hipotrofia, Distrofia, Atrepsia, Atrofia
de Parrott, Descomposición, Consunción, Malnutrición y otras más, son, sencillamente, distintos
grados de un mismo padecimiento de etiología variada, que ahora denominamos genéricamente
conel nombre de Desnutrición.
La palabra desnutrición señala toda pérdida anormal de peso del organismo, desde la más
ligera hasta la más grave, sin prejuzgar en sí, de lo avanzado del mal, pues igualmente se llama
desnutrido a un niño que ha perdido el 15% de su peso, que al que ha perdido 60% o más,
relacionando estos datos siempre al peso que le corresponde tener para una edad determinada,según las constantes conocidas.
La desnutrición puede ser un trastorno inicial único, con todo el variado cortejo sintomático de sus distintos grados o puede aparecer secundariamente como síndrome injertado a lo
largo de padecimientos infecciosos o de otra índole y, entonces sus síntomas y manifestaciones
son más localizadas y precisas.
La clasificación de los distintos grados de desnutrición hasido objeto de terminología también distinta y a veces confusa y poco connotativa; nosotros seguimos la terminología simplista
que iniciamos en el Hospital y que señala con bastante claridad, el estado que guarda un niño
desnutrido en sus distintas etapas.
Llamamos desnutrición de primer grado a toda pérdida de peso que no pase del 25% del
peso que el paciente debería tener, para su edad;llamamos desnutrición de segundo grado cuando la pérdida de peso fluctúa entre el 25 y el 40%, y, finalmente llamamos desnutrición de tercer
grado, a la pérdida de peso del organismo más allá del 40%.
Causas que producen la desnutrición
Se puede decir que el 90% de los estados de desnutrición en nuestro medio, son ocasionados por
una sola y principal causa: la sub-alimentación del sujeto, bien seapor deficiencia en la calidad o
por deficiencia en la cantidad de los alimentos consumidos.
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salud pública de méxico / vol.45, suplemento 4 de 2003

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A su vez la sub-alimentación la determinan varios factores: alimentaciones pobres, miserables o faltas de higiene, o alimentaciones absurdas y disparatadas y faltas de técnica en la alimentación del niño. El 10% restante de lascausas que producen la desnutrición lo encontramos
causado por las infecciones enterales o parenterales, en los defectos congénitos de los niños, en el
nacimiento prematuro y en los débiles congénitos; por último, hay un sector que tiene como
origen la estancia larga en hospitales o en instituciones cerradas, es decir, el hospitalismo.
El hospitalismo es una entidad patológica indeterminada ymisteriosa que altera profundamente el aprovechamiento normal de los alimentos y que se instala en el organismo de los niños
hospitalizados por lago tiempo, a pesar de que están rodeados de todas las atenciones higiénicas y médicas y a pesar también, de que la alimentación a que están sometidas sea correcta desde
todos los puntos de vista que se la considere.
Es una especie de desminuciónprofunda de la facultad reaccional, defensiva y de aprovechamiento que normalmente tiene el organismo del niño, que afecta la fisiología normal del
sistema digestivo y que repercute hondamente en todos los procesos de anabolismo.
En la época del arzobispo Lorenzana, 1780, los frailes que atendían la Casa de Cuna anotaban en sus libros que “los niños morían de tristeza”; no encontraban en ellos...