desnutricion

Evidencia para la política
pública en salud
n Desnutrición en México:
intervenciones hacia su erradicación
Introducción

Se estima que 178 millones de niños menores de cinco años
en el mundo sufren de desnutrición crónica (baja talla para la
edad),1 la cual es responsable de 35% (3.5 millones) de muertes
en este grupo de edad.1 La desnutrición ocurre durante la gestación y losprimeros dos años de vida y tiene efectos adversos
sobre la salud y el desarrollo de capacidades.2 A pesar del PIB
elevado de México y de su crecimiento económico entre 1999
y 2006, alrededor de 1.5 millones de menores de cinco años sufrían de desnutrición crónica en 2006;3 prevalencia superior a la
de países de ingresos per cápita similares. Entre 1988 y 2006 la
desnutrición crónica tuvo unadisminución significativa. La mayor velocidad de reducción se observó entre 1999 y 2006, periodo en el que también se observaron las mayores reducciones
en la población más pobre, lo que indica éxito de las políticas
para la prevención de desnutrición en este período de disminución sostenida de la pobreza.4 Con los resultados de la ENSANUT
2012 es posible estudiar las tendencias de la desnutrición enel
último cuarto de siglo (1988-2012), lo que facilita orientar las políticas hacia la erradicación virtual de la desnutrición en México.

Resultados

Entre 1988 y 2012, las prevalencias de las tres formas de desnutrición en menores de cinco años han tenido disminuciones
notables. La prevalencia de emaciación (bajo peso para talla) y
bajo peso disminuyeron a una cuarta parte de lasprevalencias
de 1988, para alcanzar valores compatibles con poblaciones sin
desnutrición; mientras que la desnutrición crónica (baja talla),

aunque disminuyó a la mitad de la prevalencia de 1988, sigue
siendo elevada (13.6%), pues representa casi 1.5 millones de
menores de cinco años en dicha condición (figura 1).

Las prevalencias de desnutrición crónica entre las cuatro
grandes regiones(norte, centro, sur y Ciudad de México) y zonas
urbanas y rurales son sumamente heterogéneas, lo mismo que
su disminución a lo largo del tiempo (figura 2). Las prevalencias
en población rural en el ámbito nacional se han mantenido históricamente en el doble de las de zonas urbanas y han disminuido con mayor velocidad en las regiones norte y centro que
en el sur, en donde siguen siendo las máselevadas (27.5%). La
desnutrición crónica en las zonas urbanas del norte y la Ciudad
de México han sido las menores desde 1988, aunque su disminución ha sido menor que en el centro y especialmente en el

Figura 1. Prevalencias nacionales de desnutrición en

menores de cinco años en 1988, 1999, 2006 y 2012
30
26.9

25

21.5

20

15.4

15
10
5
0

13.6

10.8
5.6

6.2
3.42.8

2.1

Bajo peso
1998

Baja talla
1999

2

Emaciación
2006

2012

1.6


Existe evidencia sobre intervenciones específicas de alta
efectividad para la prevención de la desnutrición. Sin embargo
estas intervenciones específicas son insuficientes para la erradicación de la desnutrición en ausencia de políticas que incidan
en las causas básicas y subyacentes. Serecomienda, por tanto:

sur, la de mayor reducción en el periodo estudiado. Actualmente las diferencias entre regiones en población urbana son muy
pequeñas (figura 2).

Las mayores velocidades de reducción de la desnutrición
crónica se observan en la población más pobre. Las disminuciones porcentuales entre 1988 y 2012 en los quintiles de bienestar
del 1 (el más pobre) al 5 (el más afluente) fueron:51.2%, 58.2%,
48.0%, 31.0% y 0%, respectivamente (figura 3).

La desnutrición crónica en la población indígena disminuyó 39.8% entre 1988 y 2012, aunque a una menor velocidad que
la población no indígena (52.4) (figura 4). Las mayores velocidades de reducción tanto en los quintiles 1 y 2 (figura 3) como
en la población indígena (figura 4) se dieron entre 1999 y 2006,
el único período en...