deterioro ambiental
y deterioro
ambiental
Arturo Pér ez Vá z quez y
Cesáreo Land er os Sánchez
Se estima que la agricultura surge aproximadamente hace diez
mil años. La evidencia más antigua que se tiene de la actividad
agrícola se localiza en lo que ahora se conoce como Irak, territorio
que correspondía antiguamente a Mesopotamia.1 Desde entonces y hasta principios del siglo xx, lasrepercusiones ambientales
de la agricultura al parecer fueron mínimas; sin embargo, a partir
de la Revolución Industrial y de la “revolución verde” el impacto de
la agricultura en el ambiente y en la salud humana se ha recrudecido. Ciertamente, los problemas derivados de las prácticas agrícolas son tan viejos como la agricultura misma, pero la diferencia
radica en la magnitud que actualmente alcanzan.El impacto de la “revolución verde” en la producción mundial
de alimentos es innegable. Se entiende por “revolución verde” a
los cambios tecnológicos y al modo de practicar la agricultura
como resultado de la transferencia, innovación y difusión de desarrollos agrícolas tecnológicos.
En las últimas cinco décadas, la agricultura mundial se ha
orientado hacia el paradigma de la “revoluciónverde”, la cual
ha implicado un incremento y dependencia de insumos sintéticos, intensificación y búsqueda de una mayor tasa de retorno
financiero. Sin embargo, con el afán de elevar productividad y
rentabilidad agrícola, se ha contribuido grandemente al deterioro ambiental. Tanto la agricultura tradicional como la moderna
Elementos 7 3, 2009, pp. 19 -2 5
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o industrial han tenido unefecto considerable en el
Actualmente los plaguicidas –en su mayoría orga-
ambiente. Los países desarrollados han logrado au-
noclorados y órganofosforados– han sido los productos
mentar de manera significativa y permanente los
mayormente utilizados para el control de plagas y en-
rendimientos de sus cultivos, no así los subdesarro-
fermedades.6 El mal manejo de los plaguicidas hadado
llados, en los cuales los rendimientos van a la baja
como resultado que diversas plagas (mosquita blanca,
debido entre otras cosas al deterioro de los recursos
pulgones y otras) se vuelvan resistentes a uno o varios
naturales. Los principales retos que tienen que enfren-
insecticidas y que la población de enemigos naturales se
tar la agricultura mundial, los gobiernos yla sociedad
haya reducido de manera drástica. Éste es otro problema
en su conjunto, son los de satisfacer la demanda de ali-
grave del mal uso de plaguicidas, particularmente por la
mentos y mantener niveles sustentables de los recur-
aparición de nuevas plagas y plagas super-resistentes.7
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sos naturales (suelo, agua, vegetación, fauna).
Los plaguicidas y herbicidasafectan adversamente a la fauna edafológica, al ciclaje de nutrimentos en
el suelo, a las poblaciones de insectos benéficos, a los
Plaguicidas
procesos naturales de reproducción y a los problemas
Los plaguicidas son productos químicos utilizados para
relacionados con bio-acumulación en la cadena trófica.
combatir plagas, enfermedades o malezas que afectan
Los plaguicidas puedenacumularse en la cadena trófi-
a los cultivos agrícolas y algunos de ellos son emplea-
ca y alcanzar hasta el último eslabón de la cadena (el ser
dos en la sanidad pública.
humano o los animales carnívoros) en concentraciones
A pesar de existir varios métodos de control de pla-
verdaderamente tóxicas y con manifestaciones patoló-
gas (biológico, autocida y cultural), el controlquímico
gicas severas en muchos casos. En el año de 1962, Ra-
es el más extensamente empleado debido a su rapi-
chel Carson8 denunció a través de su libro Silent Spring
dez de acción; hecho que redunda en un mayor asegu-
los riesgos y los impactos ambientales ocasionados por
ramiento de la producción de alimentos, pero a un alto
los plaguicidas al ambiente y a la salud humana....
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