deterioro de los alimentos

Los alimentos se descomponen y se pudren por dos tipos de causas: por fenómenos vitales o por fenómenos no vitales.

Los principales causantes de la descomposición por fenómenos vitales son los microorganismos (como las bacterias del medio ambiente y los parásitos de los propios alimentos) y las enzimas presentes en los alimentos.

Pero los alimentos se alteran también por procesos novitales. Entre las causas de esto pueden citarse: los excesos de temperatura, la humedad, la luz, el oxígeno o simplemente el tiempo. Todos estos factores provocan diversos cambios físicos y químicos, que se manifiestan por alteraciones del color, olor, sabor, consistencia o textura de los alimentos.



















Factores biológicos
Estos se desarrollan por la existencia debacterias.

Microorganismos
Son los hongos, bacterias y virus, que se encuentran en el medio ambiente.




Plagas
Son los insectos y parásitos presentes en los alimentos que no han sido bien lavados.

Enzimas
Todos los alimentos las poseen. Producen reacciones químicas que intervienen en la transformación de las sustancias de su composición.


Factores físico-químicos
El proceso deputrefacción se da por el efecto del aire, el sol y el agua.





Temperatura
Cuando los alimentos se almacenan a temperaturas similares a las del cuerpo humano, es decir a 36 ó 37 grados centígrados, se descomponen.



Humedad
Esta incrementa el desarrollo de microbios que aceleran su descomposición.


Luz
Los alimentos que se exponen a la luz solar por mucho tiempo, tienden adeteriorarse con rapidez, debido al aumento de su temperatura.




Aire
Cuando entra en contacto con las manzanas, peras, membrillo, banano éstos se oxidan, pierden su sabor y se oscurece su color.





Conservación
Para muchos todo esto supone un reto a la hora de elegir los alimentos que más se ajusten a su tipo de vida y a las necesidades nutricionales que anda buscando esa persona.Para poner las cosas un poco más fáciles lo que vamos a hacer es diferenciar entre las distintas gamas de alimentos según su conservación.
En primer lugar tenemos los alimentos de primera gama. Son los que llevan un proceso tradicional de conservación como el salazón… Las verduras y alimentos frescos también entrarán en este grupo, y es que para su conservación solamente se les somete arefrigeración que oscila entre los cero y los cinco grados centígrados. Es la forma más vieja de conservar los alimentos y por ello es la que conserva mejor las propiedades de los alimentos, aunque es una forma de conservación perecedera, por lo que no debemos dejar pasar demasiado tiempo hasta que consumamos ese alimento.
Justo después nos encontramos los alimentos de segunda gama. En este grupo seincluyen todos los alimentos que han sido sometidos a un proceso de conservación a través de diferentes técnicas encaminadas a introducirlos en recipientes de metal o vidrio. En este grupo estarían las conservas y semi-conservas. Es una buena manera de proteger los alimentos y conservar sus propiedades por más tiempo. Son alimentos que no necesitan frío y que duran mucho tiempo conservados de estamanera.
Los alimentos de tercera gama son aquellos que para su conservación se han congelado. El alimento se ha sometido a un proceso de congelación crudo, por lo que es necesaria su descongelación para cocinarlo posteriormente antes de ingerirlo. Es una de las maneras más extendidas de conservar todo tipo de alimentos. Es necesario cuidar los tiempos y no romper la cadena de frío para mantener laspropiedades de los alimentos, ya que muchas se pierden al someterlos a la congelación.
Los alimentos de cuarta gama son los que se han envasado para venderlos. Son alimentos que están frescos o crudos pero metidos en un envase para mejorar sus condiciones de conservación y alargar unos días su consumo. Deben conservarse refrigerados y conservan intactas todas las cualidades del alimento.
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