diferentes formas de penar

Qué es pensar
1. Diferentes significados del pensamiento
La mejor manera de pensar
Quien com¬prende cuáles son las mejores maneras de pensar y por qué son mejores puede, si lo desea, modificar su propia manera de pensar para que resulte más eficaz, es decir, para realizar mejor el trabajo que el pensamiento es capaz de realizar y que otras operaciones mentales no pueden llevar a cabo con lamisma eficacia. La mejor manera de pensar que se examinará en este libro se denomina pensamiento reflexivo; es decir, el tipo de pensamiento que consiste en darle vueltas a un tema en la cabeza y tomárselo en serio con todas sus consecuencias. Antes de ocupamos de este tema fundamental, sin embargo, pasaremos brevemente revista a otros procesos mentales a los que a veces se da el nombre depensamiento.
La «corriente de la conciencia»
Siempre que estamos despiertos, y a veces también cuando estamos dormi¬dos, hay algo -como solemos decir- que nos viene a la mente. Si ocurre cuando dormimos, a este tipo de secuencias las llamamos «soñar». Pero también experimentamos ensoñaciones, ensimismamientos, construimos castillos en el aire y somos asaltados por corrientes mentales aún más vanas ycaóticas. A veces a esta incontrolada corriente de ideas que pasan por nuestra mente se le da el nombre de «pensamiento». Es automático y no está regulado. Más de un niño ha intentado «detener el pensamiento», es decir, detener ese proceso de estados mentales. Pero es inútil. De aquí que quien ofrece a penny for your thougts no espera un arduo regateo en caso de que su oferta sea aceptada; sólose encontrará con lo que «transita por la mente», y lo que así «pasa» difícilmente deja tras de sí algo que realmente valga la pena.
El pensamiento reflexivo es una cadena
El pensamiento reflexivo se asemeja a ese fortuito tránsito de cosas por la mente en el sentido de que consiste en una sucesión de cosas acerca de las cuales se piensa, pero se diferen¬cia de él en que no basta la meraocurrencia casual en una sucesión irregular de «cualquier cosa». La reflexión no implica tan sólo una secuencia de ideas, sino una consecuencia, esto es, una ordenación consecuencial en la que cada una de ellas determina la siguiente como su resultado, mientras que cada resul¬tado, a su vez, apunta y remite a las que le precedieron. Los fragmentos sucesi¬vos de un pensamiento reflexivo surgen unos deotros y se apoyan mutuamente; no aparecen y desaparecen súbitamente en una masa confusa y alborotada. Cada fase es un paso de algo hacia algo. En lenguaje técnico, es un término del pensamiento. Cada término deja un residuo que es utilizado en el término siguiente. La corriente o flujo se convierte en un tren o cadena. En todo pensamiento reflexivo hay unidades definidas ligadas entre sí, de modoque acaba produciéndose un movimiento sostenido y dirigido hacia un fin común.
La usual restricción del pensamiento a lo que no se percibe directamente
El segundo significado que se da a «pensar» limita esta actividad a las cosas que no se perciben directamente a través de los sentidos, es decir, que no se ven, ni se oyen, ni se tocan, ni se saborean, ni se huelen. Si a una persona que nosnarra una historia le preguntamos si ha visto cómo sucedía algún inci¬dente en particular, es posible que nos responda: «No, sólo lo pensé». Encon¬tramos aquí una nota de invención, algo bien distinto del fiel registro de la observación. Lo más importante en este terreno son las sucesiones más o menos coherentes de incidentes y episodios imaginativos, unidos sin rupturas de conti¬nuidad entre sí,que, por tanto, están a medio camino entre las fugaces impre¬siones caleidoscópicas de la fantasía y las consideraciones deliberadamente utilizadas para establecer una conclusión.
El pensamiento reflexivo apunta a una conclusión
Por el contrario, el pensamiento reflexivo tiene un propósito que trasciende la mera diversión que procura la cadena de agradables invenciones e imágenes mentales. La...