Difteria y Rotavirus

¿Qué es la difteria?
La difteria es una enfermedad contagiosa ocasionada por una bacteria (Corynebacterium diphtheriae), que afecta las amígdalas, faringe, laringe, nariz, piel y, ocasionalmente los ojos y la vagina.
La bacteria produce una sustancia llamada toxina diftérica y que también causa daños. Si no es tratada, puede causar lesiones graves al corazón y al sistema nervioso. La muerteocurre en un 5 a 10% de los casos. La difteria no se repite en las personas que ya han padecido la enfermedad.
¿Cómo se transmite?
La bacteria se transmite si una persona sana tiene contacto con gotitas de saliva expulsadas al toser, estornudar y hablar de una persona enferma. También puede contagiarse si alguna de estas gotas cae en una herida o un corte de la piel o por medio de objetos en losque haya saliva del enfermo, así también por saludar de mano o besar a una persona enferma.
Afecta principalmente a los menores de 15 años, también algunos adultos la padecen. Las personas sin tratamiento e infectadas con difteria usualmente son contagiosas hasta por dos semanas, y, menos frecuente, por más de cuatro. Si son tratadas con los antibióticos apropiados, el periodo de contagio puededisminuir a menos de cuatro días.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas se desarrollan de dos a seis días después del contacto con la persona enferma, aunque hay casos donde las personas infectadas no presentan síntomas. Hay dos tipos de difteria; una respiratoria y otra que daña la piel. En las vías respiratorias afecta la nariz y la garganta. Los síntomas son:
• Respiración rápida y condificultad
• Dolor en la garganta y al tragar. Voz ronca.
• Los ganglios linfáticos se agrandan (como grandes prominencias alrededor del cuello)
• El corazón late rápido
• Al meter aire en la respiración hay un ruido como chillido respiratorio (estridor).
• Escurrimiento nasal líquido y con sangre
• Babeo
• Inflamación del paladar (techo de la boca)
• Fiebre (menos de 39 °C.)
• Escalofríos• Malestar general
Se puede formar una membrana de color blanco grisácea en la garganta, que cubre hasta la campanilla y en casos graves cierra la garganta y muere el enfermo por asfixia. Hay complicaciones que afectan el corazón, se presentan cuando la toxina que libera la bacteria llega a la sangre; también puede afectar el sistema nervioso; los ojos con conjuntivitis (ojos rojos), úlceras ysecreción; el oído, la vejiga, la uretra, la vagina y el pene.
La difteria cutánea (afecta la piel) es menos frecuente, las lesiones son dolorosas, hinchadas y enrojecidas
Tratamiento
La enfermedad respiratoria debe ser tratada en el hospital como una emergencia. Se administran antibióticos y antitoxina (medicinas que neutralizan las toxinas) y el tratamiento de los síntomas.
Quienes padecen ladifteria deben ser aislados para evitar contagios.
¿Cómo puede prevenirse?
Se previene mediante la vacunación. La vacuna pentavalente acelular protege contra la Difteria, Tosferina, Tétanos, Poliomielitis y e infecciones por Haemophilus Influenza, deben administrarse cuatro dosis a los 2, 4, 6 y 18 meses de edad.
A los cuatro años de edad se debe aplicar un refuerzo con DPT, que es una vacunaque protege contra la difteria, tos ferina y tétanos.
Se aplican refuerzos cada 5 a 10 años de vacuna Td (tétanos y difteria). Ya que la duración de la protección no dura toda la vida para ningún componente de las vacunas, es necesario recibir los refuerzos necesarios, especialmente en mujeres en edad fértil.
Gracias a las vacunas, no se han presentado nuevos casos de difteria en México desde1991; es importante vacunar a los niños para evitar el resurgimiento de esta enfermedad.
Para mayor información sobre las vacunas Pentavalente acelular, DPT y Td, por favor lee la sección de VACUNAS
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