Dise O Investigaci N Cualitativa

Universidad Alberto Hurtado
Taller de Investigación Cualitativa

INVESTIGACIÓN CUALITATIVA

El proceso de investigación cualitativa
A diferencia de la investigación cuantitativa, cuyo proceso de investigación tiene un
carácter secuencial y distributivo, es decir un itinerario planeado a priori (diseño ex ante),
la investigación cualitativa se caracteriza por una relación de diálogo paulatino conel
objeto de estudio. Esto quiere decir, que el método se adapta en razón de las
características particulares de aquello que se pretende estudiar, lo cual implica que el
diseño de investigación es ex post, puesto que conserva un carácter provisional y su
sentido es dado o se encuentra al finalizar el proceso (Dávila, 1995). Esto se traduce en
que la selección de la muestra, la recolección de losdatos, el proceso de análisis y
producción de resultados son simultáneos y mantienen una relación de reciprocidad entre
ellos (Ibáñez, 1990; Krause, 1995).
Así, el inicio, transcurso y término de una investigación, son considerados de maneras
diferentes según se

trate de una

metodología cuantitativa o cualitativa. En las

metodologías cuantitativas la formulación del proyecto y su implementación,corresponden
a fases distintas y separadas, en donde la primera prescribe la segunda (la pro-yecta). En
cambio, en las metodologías cualitativas, el proyecto tiene un carácter provisorio (incluso
puede no pre-existir) y, la formulación del diseño y su implementación se realizan en forma
simultánea y en correspondencia.
Esta diferencia en el proceso y diseño de la investigación cualitativarespecto de la
cuantitativa, la describe Dávila (1995) a partir de la distinción de un diseño táctico
cuantitativista versus un diseño estratégico cualitativista. En tal sentido, advierte que todas
las investigaciones tienen un comienzo, el cual puede ser establecido desde ciertas
opciones ya probadas con anterioridad. Sin embargo, puntualiza que la adscripción a un
diseño cuantitativo o cualitativo,obliga a prestar atención a las diferentes maneras en que
es considerado ese punto de partida.

Para un diseño táctico cuantitativista, el punto de partida es el primero de una serie de
pasos consecutivos, donde las acciones antecedentes son condición necesaria para los
siguientes. De esta manera este inicio prefigura lo que será el punto de llegada. Esta
consideración del punto de partida, subrayala formulación del diseño de investigación
como un punto crítico y privilegiado de la investigación, puesto que un buen o mal inicio
condicionará todo el desarrollo posterior. Supone un diseño lógico de indagación, ya que,
entre la elección de la materia de interés y las conclusiones del estudio, se realizan un
conjunto de acciones preestablecidas, de manera que las primeras determinan lascondiciones para las segundas. Además, el autor lo llama táctico, en consecuencia con que
en este tipo de diseño se preparan y conducen individualmente las actividades de la
investigación (Dávila 1995).

El Proceso de Investigación
Cualitativa
Diseños Cuantitativos

Diseños Cualitativos

Secuenciales y
Distributivos (ex-ante)
Diseños Tácticos

Abiertos y Dialógicos
(Ex-post)
Diseños Estratégicos

Diseño= Punto de
Partida

Diseño = Punto
Partícipe

Basado en Dávila, 1995

Por el contrario, el diseño estratégico cualitativista considera el punto de partida como una
tarea más entre las otras que contribuyen al proceso de investigación. Así, todas ellas son
co-responsables de su desarrollo, siendo el inicio, la formulación del diseño, uno de los
tantos momentos de la indagación. Esta manera deconsiderar el punto de partida supone
un diseño abierto, donde la persona del investigador es quien integra y da sentido a todos
los aspectos partícipes del proceso de estudio: elección de la materia de interés, las
decisiones respecto de la recogida y la muestra, el análisis y conclusiones del estudio. El
autor lo llama estratégico, puesto que en este tipo de diseño las actividades de la

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