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EL MODO URBANO Y MODERNO
DE VIVIR LA EXPERIENCIA JUVENIL
Astrid Oyarzún
El discurso que intenta centrar al sujeto juvenil
Particular atención se ha cedido al tema de los jóvenes durante estos últimos casi
cuatro años de gobierno democrático. Preocupación que ha estado centrada, básicamente, en
hacer llegar a los jóvenes beneficios y oportunidades que durante años les fueron negadas. Losconceptos de equidad y justicia social aparecen, entonces, como objetivos necesarios de incluir en
una política social. Esta vez, una política social específica para los jóvenes, sobre todo, los
jóvenes urbano-populares o si se prefiere, los jóvenes con escasos recursos. ¿Por qué?
Porque —aunque parezca descriptivo y obvio decirlo—, han sido muchas las dificultades, limitantes y
obstáculos a losque se han vistos expuestos miles de jóvenes por lograr la conquista de un espacio en

el gran territorio de la integración social: tasas de cesantía que triplicaban a la de los adultos,
precarias condiciones laborales, deterioro de la calidad de la enseñanza básica y media, escasas
oportunidades de acceder a la educación superior, altos porcentajes de embarazos en
adolescentes, altosporcentajes de consumo de drogas y alcohol, crecientes niveles de
delincuencia y violencia social, abandono de valores tradicionales y supervaloración de la moda y
de todo tipo de símbolos catalogados como livianos o «light» 1.
En definitiva, distintos niveles de pobreza aparecían reflejadas en este importante
segmento de población: ella era económica, social, cultural y también política. Lo máspreocupante, sin embargo, era que ésto sucedía en los jóvenes, mujeres y hombres cuyas edades
fluctúan entre los 15 y 29 años de edad, mujeres y hombres que representan aproximadamente el
20% de nuestra población chilena. Como diría alguien por ahí, el futuro de nuestro país en estas
condiciones, nada prometedor podría traer.
Sin embargo, esa no era la única razón que obligaba a trazar unitinerario de trabajo,
también lo era el hecho de que miles de jóvenes habían comprometido su esfuerzo, su tiempo, sus
aspiraciones y expectativas en la tarea de hacer volver la democracia a nuestro país. La deuda,
entonces, era enorme y había que empezar a pagarla.
El concepto central para delinear esta tarea en la perspectiva de sentar las bases para
una política social juvenil era la pobrezapuesto que, "... la democracia y la libertad adquieren
pleno significado sólo cuando las personas cuentan con los elementos necesarios para participar
creativamente en la sociedad. Tener una buena educación y seguridad de acceso a la salud, contar
con un empleo estable y productivo y habitación digna, son condiciones indispensables para la
participación creativa de los ciudadanos y para elejercicio efectivo de sus libertades..."2.
Democracia y pobreza son, entonces, dos ejes relevantes en el nuevo contexto
político que enfrenta el país. Existe un claro acuerdo en considerar que si la pobreza no comienza
a ser superada en sus distintas dimensiones, la democracia adolecería de «cojera» a un corto
andar.

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Comentarios ysugerencias:
abdala@cinterfor.org.uy

De ahí, la necesidad de implementar, rápidamente, una serie de iniciativas destinadas
a promover espacios, alternativas y oportunidades para los jóvenes3. Es decir, ésta es una política
diseñada especialmente para los jóvenes con escasos recursos. En efecto, la expresión de la
pobreza adquiere su mayor fuerza en aquellas variables duras que aquejan a unimportante
número de personas en el sentido de no poder satisfacer sus necesidades mínimas. Esto es un
hecho. Cerca del 40% de los jóvenes de nuestro país vive en estas condiciones, y también en la V
Región, en donde el porcentaje global del fenómeno para el año 1990 alcanzaba a un 43.6% 4.
Con estos antecedentes, y con otros que aquí no se acotan, pero se consideran, es
posible reafirmar que...