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Consideraciones generales. El punto de partida. Los grandes hitos.
Para que tenga sentido analizar la evolución histórica que la regulación de la libertad sindical sufre hay que situarse, en lo quea España se refiere, en 1836. Y ello porque sólo a partir de esa fecha confluyen tres circunstancias de distinta índole que posibilitan tal análisis:
1ª.- Una circunstancia política, como es laconsagración de los derechos constitucionales a partir de la caída del Antiguo Régimen que la revolución francesa lleva consigo fuertemente apoyada por la emancipación americana.
2ª.- Una circunstanciaeconómica, como es la revolución industrial, cuyos abusos, cuyas condiciones de vida para el proletariado urbano, y cuyo inhibicionismo legal en materia laboral agudizará la necesidad delasociacionismo obrero y, por tanto, de su regulación.
3ª.- Una circunstancia social como es la desaparición del sistema gremial1, estructuración precedente a la que se dará en los movimientos laborales delcapitalismo posterior. No comparto, en absoluto, la opinión2 que ha querido ver en los gremios un antecedente del sindicalismo; por el contrario, creo que no sólo no existe una línea de continuidad, sinoque el gremio imposibilita y retrasa la aparición del sindicalismo. Fundamentalmente por tres razones:
- Por su estructuración verticalista que integra las distintas categorías profesionales, desdeel maestro al aprendiz pasando por el oficial.
- Por la inexistencia de un elemento capitalista antagónico.
- Por la significación que el gremio tiene como componente del sistema sociopolíticodel Antiguo Régimen en su conjunto3.
De hecho, ocurrirá que hasta 1836 no habrá entre nosotros manifestaciones dignas de ser apreciadas como tales ni de sindicalismo ni de nada que guarde con él unaanalogía seria, ya que no puede atribuirse tal significación ni a los movimientos ludistas de 18214 ni a las iniciativas que surgen en el trienio liberal en forma de sociedades patrióticas5 o de...