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La educación siempre ha sido “a lo largo de la vida”, es decir, todo ser humano desde
que nace hasta que muere se ha ido formando como individuo que vive en grupo y en
comunidad para desarrollarse como persona y participar en la vida de la comunidad de
la que forma parte. El significado de la “educación a lo largo de la vida” ya lo tenían
muy claro los griegos cuando hablaban de paideia,con la que se referían a todo tipo de
interaciones, influencias, enseñanzas, aprendizajes, etc. que recibían y adquirían los
ciudadanos en el ámbito de la polis, de la ciudad-Estado, desde que nacían hasta que
morían. La ciudad era su mejor educador e instructor. La gente se educaba mientras
vivía y a lo largo de la vida: en la familia, en las calles, en el ágora, en las asambleas, enlas palestras, en casa del grammatista, en la Academia, en el teatro, en clases
particulares con los sofistas que pasaban por la ciudad, viviendo. No había un tiempo
para la educación y otro para la vida. No existía un sistema nacional de educación, no se
daba una separación entre la educación del sistema y la educación de la comunidad, no
tenía lugar una educación formal y otra social. Laeducación acontecía o devenía a lo
largo de la vida y mientras se vivía en el marco del microcosmos comunitario de la vida
de una ciudad-estado.
Pero, acerquémonos al presente. De entrada, queremos decir que la educación dada en
el ámbito escolar, mal llamada también “educación formal” o del sistema , pertenece, o
al menos, debe pertenecer o estar inserta por propio derecho en esedevenir general de la
“educación a lo largo de la vida” y que la educación, apropiaciones y aprendizajes que
el individuo recibe, hace o encuentra al margen del sistema pueden ser tan importantes
como las escolares y que, en cualquier caso, también son información y formación que -116-
José Ortega Esteban
Retos y perspectivas de los nuevos educadores y educadoras de personas
adultaswww.usal.es/efora Vol. 3, Marzo 2009
sirve a los individuos para convivir en el marco de la comunidad en que les ha tocado
nacer.
A partir de la Ilustración y de las revoluciones burguesas, por razones ideológicas,
políticas y económicas, los gobiernos centrales en el poder fueron gestando unos
sistemas nacionales de instrucción y formación que requerían la progresiva complejidad
económica ysocial de los Estados del Nuevo Régimen y la perpetuación de la ideología
y del poder de la burguesía ascendiente. Abierta la educación, una cierta educación, a
más amplias capas sociales, burguesía alta y clases medias, se fue construyendo poco a
poco un sistema cerrado, muy formalizado y reglado y, en cierto modo y cada vez más,
enquistado en la misma sociedad en la que estaba.Cuestionada la escuela por ideólogos, políticos y pedagogos, a partir de mediados del
XIX y comienzos del XX, en las sociedades occidentales, en efecto, se amplió a más
capas sociales, buscando su legitimación en su apertura a la sociedad, en las
preocupaciones por la comunidad en la que se insertaba. Desde el punto de vista
educativo, se dieron perfecta cuenta de las consecuencias perniciosasdel aislamiento de
la escuela, tratando de abrirla a la naturaleza, a la comunidad, a la sociedad. Pero estas
aperturas, cuando se hicieron, siempre se gestaron desde la escuela y como un aspecto
complementario y subsidiario, no como parte integrante de la vida de la comunidad.
Cuando los pedagogos pensaban en la educación, pensaban en la escuela y en los
sistemas y procesos de enseñanza,como si no existiera otra formación.
La educación o era escolar o no era. Primero se etiquetó a la otra posible educación, de
una manera despectiva, no carente, consciente o inconscientemente, de carga ideológica,
como “no formal” o “informal”, propia de responsables locales, asociaciones, ONGs,
Ayuntamientos, Diputaciones...
Con el concepto de “educación-a-lo-largo-de-la-vida”, se ha...