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REGIÓN Y SOCIEDAD / VOL. IX / NO. 15.1998

Derechos reservados de El Colegio de Sonora, ISSN 0188-7408

De cómo hablamos de los indígenas
los mexicanos (no indígenas)
en el México actual
Victor A. Zu–iga Gonzalez *

Resumen:Durante los últimos años los indígenas mexicanos han empezado a emerger de su condición de “invisibilidad política”
ancestral y han recuperado su propiavoz,introduciendo lenguajes sociales, políticos y jurídicos sobre las diferencias
étnicas.
Sin embargo, la recepción de ese nuevo discurso por parte
de sus interlocutores no indígenas se ha enmarcado en las premisas interpretativas y las categorías políticas heredadas
por el siglo XIX.
Este artículo examina los discursos políticos producidos
por los mestizos y criollos contemporáneos sobre la “cuestiónindígena”, revelando la trama decimonónica de los temas, la terminología y las claves políticas y semánticas presentes en tales discursos.
Abstract: During the last years, Mexican Indians have started out to
emerge from their ancestral condition of “political invisibility” as they have recuperated their own voice, introducing
social, political, and juridical languages about ethnic differences.Non-Indian interlocutors, however, receive these
new languages through a framework based on interpretative
premises and political categories inherited from the XIX Century.
* Profesor-Investigador del Depto. de Humanidades de la Universidad Autónoma
de Nuevo León. Se le puede enviar correspondencia a Universidad Autónoma de Nuevo León, Av. Morones Prieto 4500 Pte., San Pedro Garza García,Monterrey, Nuevo
León, C. P. 66238.Teléfono:01 (8) 3-38-50-70, 3-38-57-50 y 3-38-31-35.

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REGIÓN Y SOCIEDAD / VOL. IX / NO. 15. 1998

This article reviews the political arguments maintained
by contemporary half-caste (mestizo) and Creole (criollo)
people about the “indigenous issue”, revealing the nineteenth-century grounds underpinning the topics and terminology as well as the politicaland semantic keys of such arguments.

En 1979, Guillermo Bonfil Batalla lamentaba la condición política
de los pueblos indígenas mexicanos; lo sintetizaba en una sola frase: “Salvo en situaciones extremas y momentos esporádicos, el
indio no es políticamente visible” (Bonfil, 1997:103). Adicionalmente, el autor se jactaba de que la sociedad mexicana carecía de
un discurso político sobre lacuestión de las diferencias étnicas, a
pesar de que en México las diferencias étnicas eran —como lo son
ahora— tan patentes y cotidianas. Consideraba que no era posible
hablar políticamente de los pueblos indígenas porque simplemente eran invisibles. De hecho, nadie habla políticamente de los
actores políticamente “invisibles”; así como los “actores invisibles” están confinados irremediablementeal olvido y, por consecuencia, al silencio. Han pasado dos décadas desde que Bonfil Batalla describía y denunciaba el silencio de los pueblos indígenas.
Hoy día está sucediendo lo que el autor auguraba: el silencio de
las sociedades indígenas no podía perdurar indefinidamente; las
condiciones sociales y políticas que se observaban hace viente
años le hicieron pensar que los pueblos nomestizos de la nación
habrían de salir de la invisibilidad. Son tiempos pues de visibilidad política, los pueblos indígenas mexicanos han salido al escenario político sorprendiendo a la sociedad mexicana. Ellos han introducido, con o sin el beneplácito de la nación, lenguajes sociales, políticos y jurídicos sobre las diferencias étnicas. Son lenguajes inimaginables hace algunos pocos años.
Los pueblosindígenas han salido a la escena y están hablando.
Pero, al parecer, eso no basta. Ahora hablan, pero no necesariamente son escuchados; o no son escuchados en los términos en
los que ellos desean ser escuchados. Tomada por sorpresa la parte
no indígena de la sociedad mexicana parece estar estupefacta, sin

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HABLAMOS DE LOS INDÍGENAS

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lograr digerir lo que escucha....