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Locke había establecido las bases del liberalismo político a partir de una reformulación del contrato social de Hobbies. Al individuo le era necesario el tránsitodel estado natural a la sociedad civil, no por hallarse en un estado de guerra permanente y tener que construir frente a ese peligro un Leviatán que vigilara y castigarala quiebra de la ley, sino para garantizar una instancia neutra que arbitrara entre la fuerza del poder y el derecho a la propiedad



Es interesante observar que,habiendo sido Locke el principal teórico del absolutismo, utilizando los mismos elementos conceptuales: derecho, ley natural, contrato y es tado de naturaleza, cuarentaaños después (en el contexto de la segunda revolución inglesa) se transforma en el ideólogo del liberalismo político.


En efecto, en sus escritos de juventud,Locke identifica a la ley de la nturaleza con la ley divina por lo que todo poder deriva de Dios, en este sentido, el rol de la razon es únicamente el de saber interpretarla ley natural y elegir al gobernante. Pero en los dos Tratados sobre el gobierno civil, la ley de la naturaleza coincide con la razón y el poder del contrato social.La teoría del conocimiento se convierte con Locke en una rama independiente de la filosofía. Su método es, lo que el denomina "método histórico", o un análisisdescriptivo de lo que hay en la mente, semejante a la enumeración y clasificación que podría hacer un biólogo. El cometido de este análisis será el de comprender en alcancede nuestro concimiento. Efectivamente, a diferencia de la posición racionalista, Locke partirá de la convicción respecto a la limitación del conocimiento humano