Durkheim

El nacimiento de la sociología como ciencia se enfrentó a varios desafíos, en primer lugar se tuvo que delimitar el objeto de estudio, distinguiéndolo de la economía, la historia, la filosofía, la psicología, entre otras ciencias y disciplinas ya existentes. Así mismo la sociología tuvo que luchar por obtener el status de ciencia, para ello los primeros sociólogos encontraron el modelo de lasciencias más desarrolladas en esa época (física y biología) la respuesta. En este contexto la obra de Durkheim cobra importancia en la sociología, principalmente por la defensa de ésta como ciencia y por la aplicación del método científico al estudio de los fenómenos sociales.

El enfoque de Emile Durkheim en sociología es el Funcionalista, el cual deriva del Positivismo de Comte y HerbertSpencer. En este trabajo abordaremos la metodología de Durkheim, centrándonos en la noción de Hecho social. Así, daremos cuenta de la importancia que para nuestro autor tiene el funcionamiento, las regularidades y normas de la sociedad. Durkheim se interesó por el estudio de las bases de la estabilidad social. Encontrándolas en la moralidad y la religión, esto es en los valores compartidos por cadasociedad. Para el autor son estos factores los que le dan a la sociedad Cohesión y Orden.

En la metodología Durkheimiana hay un tema central que consiste en la incorporación de una mirada, desde afuera, del fenómeno social a estudiar. En el libro Las Reglas del Método Sociológico (1895), Durkheim, desde su óptica funcionalista, propone al observador centrar su atención en el hecho social, el cualdebe ser observado como una cosa u objeto.
Un hecho social es toda manera de hacer, establecida o no, susceptible de ejercer sobre el individuo una coacción exterior; o también, el que es general en la extensión de una sociedad determinada teniendo al mismo tiempo una existencia propia, independiente de sus manifestaciones individuales.

Este suceso social se caracteriza por ser: exterior,general y coercitivo.
¿Por qué son hechos exteriores? Porque está fuera del sujeto, lo anteceden en el tiempo. El autor nos explica de una forma más detallada como sucede este fenómeno “Cuando cumplo mi tarea de hermano, de esposo o de ciudadano, cuando respondo a los compromisos contraídos, me atengo a deberes definidos, fuera de mi y de mis actos, en el derecho y en las costumbres.” En esesentido los hechos sociales estás fuera de las conciencias individuales, son formas de ser, pensar y de sentir que anteceden al sujeto.

La coerción, para nuestro autor es la siguiente; “estos tipos de conducta o de pensamiento no sólo son exteriores al individuo, sino que están dotados de un poder imperativo y coercitivo en virtud del cual se le imponen, quiéranlo o no.” En otras palabras, loshechos sociales constriñe al individuo, el carácter coercitivo adapta al sujeto a las maneras de actuar, sentir y pensar de la sociedad. Durkheim pone como ejemplo la conciencia pública, el autor de la división social del trabajo nos dice:
La conciencia pública se opone a todo acto de que la ofende mediante la vigilancia que practica sobre la conducta de los ciudadanos y las penas especiales quepuede aplicar. En otros casos, la imposición es menos violenta; pero no por ello puede negarse su existencia.

Así pues, los hechos sociales coaccionan al sujeto, lo obligan a comportarse de acuerdo a los patrones establecidos en la sociedad, patrones que le anteceden en el tiempo y que le son exteriores.

Los hechos sociales son generales porque no se limitan a un individuo en particular, sonpatrones que se ven en toda la sociedad. El conjunto de estas características es lo que le permite a Durkheim distinguir a los hechos sociales de algún otro tipo de hechos, nos dice el autor

No es posible confundirlos con los fenómenos orgánicos, pues consisten en representaciones y en actos; ni con los fenómenos psíquicos, que sólo existen en la conciencia individual y por ella. De ahí...