Ecologia Y Salud

Ecología y Salud Humana

E
l término Ecología humana surge por primera vez en 1921, con la publicación de An Introduction to the Science of Sociology, escrito por R. E. Park y E.W. Burguess, en Chicago.
Todas las definiciones elaboradas para conceptualizar la Ecología están de acuerdo en considerar la relación organismo-medio y entenderla desde un punto de vista adaptativo; sin embargo, laEcología humana difiere a partir de aquí al considerar las peculiaridades del hombre. La Ecología humana considera la adaptación del hombre al medio de forma colectiva. Su objeto de estudio no es el individuo aislado, sino el grupo humano, porque en esos grupos se encuentran todas las variables y parámetros de la vida colectiva; por tanto, el ecosistema humano, como colectividad que es,considera las relaciones que establecen las personas entre sí para conseguir dicha adaptación y el interminable número de posibles conductas que, en su seno, se pueden generar, además de los tipos de interacción que dicho ecosistema establece con el medio y las consecuencias que dichas interacciones generan.
Está muy extendida la creencia, simplista, de relacionar el estudio de la contaminación del aire,del agua, de los alimentos, del suelo y otras situaciones que están dañando el medio y los problemas que esta situación genera en el hombre, con la Ecología, como si estas realidades fueran su único motivo de estudio, indagación y preocupación.
Para una auténtica introducción en la realidad, se debe adquirir un conocimiento profundo acerca de los ecosistemas y de los factores socioeconómicos querigen las relaciones del hombre y su entorno.
Los seres vivientes requieren un lugar donde ubicarse, precisan un espacio físico en el que desarrollar sus actividades, donde exista alimento del que obtener la energía que necesitan para llevarlas a cabo y que les permita mantener sus procesos vitales. Estas dos necesidades básicas y de satisfacción imprescindible, hacen que se establezca unaestrecha relación de dependencia entre ellos y un espacio físico externo, razón que determina que plantas, animales y hombres estén absolutamente involucrados en el medio.
Son numerosas las definiciones realizadas para explicar el medio, Hawley, considera al medio como un” concepto genérico bajo el que se engloban todos los factores y fuerzas externos a los que responde de forma efectiva un organismoo agregado de organismos”. En general, el medio queda referido al lugar donde existe un organismo, todo aquello que le rodea, el lugar donde éstos desarrollan su ciclo vital.
Dicho espacio contiene nada más y nada menos que las materias primas de la vida y las condiciones que facilitan o entorpecen la consecución y disfrute de esos materiales por parte de los seres vivos, podemos concluir que elmedio está constituido por los elementos aéreos y acuáticos que rodean a los seres vivos y el sustrato o superficie sobre el que se fijan, se apoyan o se desplazan.
El medio ambiente, de uso más académico que práctico, pero que frecuentemente encontramos en los textos como sinónimo de medio o entorno para expresar la misma idea, pretende precisar un subconjunto del medio. Para ello debe seguir altérmino medio ambiente una especificación, según sea la naturaleza de los aspectos que del medio se desea destacar tales como medio ambiente físico, químico, biológico o social.
La conceptualización, por parte de Lemaire, determina con claridad la totalidad del entorno como “el conjunto de factores físicos, químicos, biológicos y sociales capaces de tener un efecto directo o indirecto,inmediato o a largo plazo sobre los organismos vivos y las actividades humanas, en un momento determinado”.


Factores ecológicos del entorno
Dada la gran variedad de factores que componen cada uno de los medios y el entorno en su totalidad, y que la mayor parte de ellos van a afectar a los seres vivos, aunque en grados diferentes, estos factores pueden agruparse según la naturaleza de los mismos...