Ecologia

1.1 Objeto y definición de la ecología

El término ecología proviene de la raíz griega “oikos”, que significa “casa” ó “lugar donde se vive”, combinada con la raíz “logos” que significa “la ciencia” ó “el estudio de”. De tal manera literalmente hablando, la ecología se refiere al estudio científico de las interrelaciones de los organismos con su medio ambiente físico y biológico. El medioambiente físico incluye la luz y el calor o radiación solar, la humedad, el viento, el oxígeno, el dióxido de carbono y los nutrientes del suelo, el agua y la atmósfera (elementos abióticos). El medio ambiente biológico está formado por los organismos vivos, principalmente plantas y animales (elementos bióticos).
Este término está ahora mucho más en la conciencia del público porque los sereshumanos comienzan a percatarse de algunas malas prácticas ecológicas de la humanidad en el pasado y en la actualidad. Es importante que todos conozcamos y apreciemos los principios de este aspecto de la biología, para que podamos formarnos una opinión inteligente sobre temas como contaminación con insecticidas, detergentes, mercurio, eliminación de desechos, presas para generación de energíaeléctrica, y sus defectos sobre la humanidad, sobre la civilización humana y sobre el mundo en que vivimos.
Debido a los diferentes enfoques necesarios para estudiar a los organismos en su medio ambiente natural, la ecología se sirve de disciplinas como la climatología, la hidrología, la física, la química, la geología y el análisis de suelos. Para estudiar las relaciones entre organismos, laecología recurre a ciencias tan dispares como el comportamiento animal, la taxonomía y la fisiología.
La ecología consta de dos subdivisiones, siendo estas la autoecología y la sinecología. El término autoecología se refiere a estudios de organismos individuales, o de poblaciones de especies aisladas, y sus relaciones con el medio ambiente. El término contrastante, sinecología, designa estudios degrupos de organismos asociados formando una unidad funcional del medio ambiente. Los grupos de organismos pueden estar asociados a tres niveles de organización: poblaciones, comunidades y ecosistemas.

1.2 La ecología como una ciencia interdisciplinaria
Se dice que la ecología es una ciencia interdisciplinaria debido a que recurre a los conocimientos de otras ciencias (fisiología,climatología, hidrología, física, química, geología, el análisis de suelos, taxonomía, fisiología, matemáticas, etc.).

1.3 Factores abióticos

1.4 Factores bióticos

1.5 Teoría general de sistemas y ecología

1.5.1 Concepto de ecosistema

Considerado como la unidad fundamental básica, formado por una comunidad y su medio ambiente físico.
El concepto, que empezó a desarrollarse enlas décadas de 1920 y 1930, tiene en cuenta las complejas interacciones entre los organismos (plantas, animales, bacterias, algas, protozoos y hongos, entre otros) que forman la comunidad y los flujos de energía y materiales que la atraviesan.
La estructuración de un ecosistema consta de la biocenosis o conjunto de organismos vivos de un ecosistema, y el biótopo o medio ambiente en que vivenestos organismos.
No se puede fijar espacialmente un ecosistema, pues en la medida en que cambian las condiciones dentro de unos parámetros generales, podemos considerar sucesivos ecosistemas que forman parte de uno mayor. Así, el ecosistema terrestre va dividiéndose en otros de menor entidad y mayor especialización.
Un ejemplo clásico de un ecosistema bastante compacto para serinvestigado en detalle cuantitativo es una laguna o un estanque. La parte no viviente del lago comprende el agua, el oxígeno disuelto, el bióxido de carbono, las sales inorgánicas como fosfatos y cloruros de sodio, potasio y calcio, y muchos compuestos orgánicos. Los organismos vivos pueden subdividirse en productores, consumidores y desintegradores según su papel contribuyendo a conservar en función al...