Economía en la época colonia

LECTURA NO. 2
“ECONOMIA EN LA ÉPOCA COLONIAL”
No hubo durante el periodo colonial un asentamiento pacifico de europeos en el que se reconocieran los derechos de soberanía de los príncipes aborígenes. Al contrario, un factor que siempre estuvo presente en el proceso de conquista europeo fue la violencia, pues la idea que animó a los colonizadores fue la de dominar, lo cual, entre otras formas dehacerlo, fue a través de la esclavitud.
Cristóbal Colón les ofreció a los Reyes Católicos enviar a España, como esclavos, aborígenes de las islas antillanas por él descubiertas y vio en tales embarques el equivalente en valor de los suministros de ganado, semillas y medios de subsistencia procedentes de la metrópoli. Los esclavos indios debían proveer a Europa de fuerzas de trabajo baratas yresarcir los sacrificios financieros que demandaban las expediciones a ultramar.
Al principio, los Reyes Católicos aceptaron, pero después, por causas de las cuales solo se puede especular, ellos ordenaron a los expedicionarios españoles que no capturaran a ninguna persona en calidad de esclavos. Se habla de que esta decisión fue más política que económica, pues la trata de esclavos financiaba lasexpediciones de los descubridores. Para evitar, de cierta forma, el abuso por parte de expedicionarios, se estableció que solo en caso de guerra justa se podrían capturar esclavos y, más tarde, se dio la orden que solo a los caribes, pues estos atacaban por sorpresa a los expedicionarios y se los comían. Por supuesto esta orden fue burlada, pues en las expediciones se capturaban tantos indios comose quería, y nadie se preocupaba por averiguar si eran o no caribes.
La razón que más explica la decisión de la no esclavitud es política, pues la trata de esclavos podía provocar revueltas y poner en peligro la erección del nuevo imperio, pues ésta actividad confería a descubridores y conquistadores poder y autonomía excesivos. Para evitar cualquier abuso por parte de los conquistadores hacialos indios, en 1513, por orden del Rey, se emite un dictamen sobre la juridicidad de las guerras contra los indios y su esclavitud; es redactado por Palacios Rubios el llamado Requerimiento, el cual por medio de un intérprete, se les daba a conocer a los indios. Básicamente, decía que debían ser cristianizados y someterse a su nuevo señor, y si no lo hacían así, se les declararía la guerra y seles esclavizaría junto a sus mujeres y sus niños.
Por supuesto, tal documento se ganó que historiadores contemporáneos a Las Casas, y él mismo, tacharan los requerimientos de injustos, absurdos, ridículos e insensatos, además de que no eran respetados. Por todas las injusticias que se cometían, Carlos V declaró que bajo ninguna circunstancia, ni siquiera por guerras justas, se debía esclavizar aningún indio, y los que hubiera, se debían inscribir en un registro oficial. Tal medida provocó protestas, pues los conquistadores y colonizadores del Nuevo Mundo defendían que los esclavos costeaban el trabajo de conquista y colonización, y como la Corona no disponía de otra fuerza militar más que de las tropas alistadas, éste mandato no tardo mucho tiempo en ser revocado, aunque se prohibió quelos españoles compraran esclavos en América.
La esclavitud en el Nuevo Mundo no desapareció, pero esto no quiere decir que nadie luchaba por erradicarla. Tanto en Brasil como en el resto de América Latina, la Iglesia fue la que libró la lucha contra la esclavitud indígena. Particularmente los jesuitas se atrajeron la enemistad de la aristocracia de plantadores y de la masa de los inmigrantesblancos, se logró que en 1758, por una orden real, se diera la liberación de todos los indios en Brasil, sin excepción. No obstante, en 1808, el gobierno volvió a adoptar el sistema de la guerra ofensiva contra los indios salvajes y su esclavización.

De forma paralela a la esclavitud, existía otra forma de trabajo no libre llamada encomienda que básicamente consistía en entregarle a cada colono...