Economía mundial 1970

TEMA 3. LA ECONOMÍA INTERNACIONAL ENTRE
1870 Y 1914

1. LOS CAMBIOS DEMOGRÁFICOS
1.1. Evolución de la población mundial
El crecimiento de la población a lo largo de todo el siglo
XIX fue constante. Entre 1870 y 1913 la población mundial pasó
de 1.175 a 1.723 millones, lo que supone un incremento de más
de un 50 por cien. Europa en este período continúa
manteniéndose como centrodemográfico del mundo, no sólo
porque contiene una cuarta parte de la población total, sino
porque de ella salen emigrantes hacia otros continentes,
especialmente hacia las zonas desiertas de América y Oceanía
y, parcialmente, al mundo africano.
En Europa occidental, el apogeo demográfico se sitúa entre
1870-1880. A partir de esta década se inicia un declive en el
ritmo de incremento de lapoblación. El índice de crecimiento
anual, que era de 9’6 por 1.000 en 1850-1900, bajó a 9’2 por
1.000 en 1900-1914.
La aplicación de los descubrimientos de Pasteur y de sus
sucesores sobre las vacunas y sueros había logrado contener
los estragos de los bacilos del tifus, cólera y difteria,
particularmente en la población infantil. Las mejoras de las
condiciones higiénicas y la elevación del nivelde vida
general, que se traducen en una alimentación más sana y
abundante en los países occidentales, contribuyeron también a
evitar los daños de las epidemias y a alargar el término medio
de vida. El índice de mortalidad bajó considerablemente: pasó
del 25 por 1.000 hacia 1800 al 18’5 por 1.000 en 1900. También
los índices de natalidad acusan un descenso y ésta es la
característicapeculiar de la época. La disminución es más
acusada en los países occidentales, los más desarrollados
económicamente: de 35 a 24 por 1.000 en Inglaterra, de 26 a 20
en Francia, de 37 a 26 en Alemania.
Esta bajada de la natalidad es efecto del avance de las
prácticas malthusianas, del birth-control. A partir de 1870, y
coincidiendo con la depresión de de la economía mundial, las
ideasmalthusianas
se
difundieron
con
rapidez.
Estas
propugnaban una campaña restrictiva de los nacimientos como
remedio de la crisis económica mundial y social.
El malthusianismo pretendía suprimir la indigencia y
resolver el problema social mediante una restricción de la
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Tema 3. La economía internacional entre 1870 y 1914

natalidad; por ello se dirigió principalmente a los obreros y
buscóapoyos internacionales en las asociaciones laborales.
Frente a ellas reaccionaron los socialistas y los católicos.
Las prácticas del malthusianismo no ganaron los medios
obreros, sino los hogares de las clases acomodadas: la
reducción
de
la
natalidad
está
en
razón
inversamente
proporcional al nivel económico y social.

Distribución de la población europea por países (en millones
dehabitantes)

Fuente: Vázquez de Prada, Valentín: Historia económica mundial.
EUNSA, Ediciones Universidad de Navarra, 1999.

Como se ve, Francia es el país que mantiene una mayor
estabilidad demográfica; es casi un estancamiento. El índice
anual de crecimiento de la población francesa era de 12 por
1000, mientras que el de Inglaterra era de 78, el de Holanda
de 64, el de Alemania de 57 yel de Bélgica de 56. El
crecimiento más intenso de la población se advierte en los
países mediterráneos y orientales. Irlanda es un caso
excepcional: vio disminuida su población de 1850 a 1913, en
casi un 50 por 100, debido a la fortísima emigración.

1.2. Régimen demográfico y movimientos migratorios
A lo largo del siglo XIX la emigración de Europa hacia
otros continentes mantuvo unritmo creciente. Algunos autores,
como H. Jerome, han tratado de probar, en el caso particular
de los Estados Unidos, que existía una verdadera correlación
entre el desarrollo económico de este país y la oleada
migratoria europea. La conclusión sería que el flujo de la
emigración
se
halla
condicionado
por
las
posibilidades

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