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LA ECONOMÍA CHILENA EN LA COLONIA



Con las medidas monopólicas la corona esperaba obtener más riquezas económicas en el país, pero esta situación no se dio debido a la escasa presencia de metales preciosos y una baja productividad. Además, el enfrentamiento permanente con el pueblo mapuche significó un gran gasto para la Corona. Las principales actividades económicas en Chile fueron.La minería. Esta actividad ya se desarrollaba en tiempos prehispánicos se concentró en la explotación de lavaderos de oro, como los de Marga Marga y Quilacoya, convirtiéndose en la principal actividad económica durante el siglo XVI. El agotamiento del mineral y, en otros casos, la reducción de la mano de obra indígena, produjo la caída de la actividad minera. También se explotaron -en menorescala- la plata y el cobre

La agricultura y la ganadería. Durante el siglo XVI se desarrollaron a baja escala, pues estuvieron orientadas a proveer el sustento de la población local. A partir del siglo XVII, la disminución del productividad de los lavaderos de oro produjo la reestructuración de la economía hacia la producción agropecuaria, que se desarrolló entre los territorios de Copiapó yBiobío. La abundancia de suelos fértiles y las buenas condiciones climáticas posibilitaron el desarrollo de la agricultura y la ganadería, convirtiéndose esta última en la principal actividad económica durante le siglo XVII. Los productos obtenidos de la ganadería (carne, sebo y cuero) lograron abastecer el mercado local, y el excedente se exportaba hacia Perú. Durante los siglos XVII y XVIII laproducción agrícola se desarrolló en la hacienda, unidad territorial de grandes proporciones, en la que se implementó su sistema de producción de bajo rendimiento, orientado al abastecimiento del mercado local. En la hacienda, la fuerza de trabajo indígena fue sustituida por población mestiza, surgiendo así las figuras del inquilino y el peón. Los inquilinos constituyeron la mano de obraestable de la hacienda, pues se desempeñan en las faenas agrícolas a cambio de una pequeña porción de terreno para cultivar. Los peones, en cambio, conformaron una masa de trabajadores flotantes que deambulaban por los campos ofreciendo sus servicios a cambio de alguna remuneración, generalmente en especies. Tras el terremoto de Lima en 1687 y en especial durante el siglo XVIII, la agriculturaexperimentó un auge, pues comenzaron a requerir trigo. El valle central del país se transformó en una importante zona productora y exportadora de este cereal.

El comercio. El mercado interno se desarrolló muy poco y dependió en forma permanente del aprovisionamiento externo de bienes de consumo. Solo a partir del siglo XVII la actividad artesanal local experimentó algún grado de desarrollo en losllamados obrajes o talleres, donde se producían artículos como monturas, mantas y agua ardiente, que permitían satisfacer la demanda interna y exportar el excedente.
El comercio exterior se centró en el intercambio con las regiones fronterizas, en especial con Perú, desde donde se importaban manufacturas provenientes de Europa y productos americanos.

En los inicios de la colonia, en el sigloXVI la economía se basaba en la Encomienda. Este sistema consistía en que a un encomendero se le asignaban un grupo de indígenas que trabajaban para él y defendían el territorio de la Corona. A cambio, el encomendero les daba protección, evangelización, vestuario y alimento. Por la progresiva disminución de indígenas este sistema ya no era sustentable, por lo que la Hacienda, en el siglo XVII, setransforma en la base de la economía rural. Estos grandes terrenos, en que se realizaban actividades agropecuarias, tenían talleres para la fabricación de los elementos que necesitaban, por lo que la hacienda era capaz de autoabastecerse. El hacendado, generalmente criollo, estaba a cargo de su hacienda. Él se encargaba de contratar inquilinos y peones como mano de obra. Los primeros trabajaban en...