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El mercado de trabajo

1. Los componentes del mercado de trabajo
Este mercado tiene un interés especial porque lo que se intercambia es el trabajo, una parte esencial de la vida de las personas.
De él dependen los ingresos y las condiciones profesionales y laborales, que a su vez determinan, en gran parte, la calidad de vida y la satisfacción
De los ciudadanos. 




En el lugar detrabajo la mayoría de las personas pasamos la mitad de nuestra vida, una vez descontadas las horas
de descanso. De aquí la enorme importancia que tiene sentirnos realizados en el mundo laboral:
en él establecemos relaciones sociales con los compañeros, acatamos y ejercemos la autoridad, desarrollamos
la carrera profesional... en suma,
es la fuente de una parte muy importante de nuestrasaspiraciones personales y sociales, de nuestra felicidad.   




El trabajo es la aportación, física e intelectual, que realiza el ser humano a las actividades económicas. La remuneración que reciben los trabajadores a cambio es el salario.

La Economía considera "trabajo" solamente el esfuerzo aportado a cambio de un salario, es decir, su aspecto productivo. Si una persona realiza un esfuerzosin remuneración, como es el caso del trabado doméstico o el voluntariado, la Economía la considera como laboralmente inactiva, no perteneciente al mercado laboral. A partir de esta concepción, se clasifica a la población total de un país en función de su pertenencia y posición en el mercado de trabajo:
Población de 16 o más años: población total en edad legal para trabajar.
Población activa:población total en edad de trabajar y que quieren trabajar. Se distingue entre:
Población ocupada: personas activas que tienen un trabajo, por cuenta propia o ajena.
Población desempleada o parada: personas activas que buscan trabajo pero no lo consiguen.
Población inactiva: personas en edad de trabajar pero que no buscan trabajo: jubilados, estudiantes, personas dedicadas al hogar, etc.La oferta y la demanda de trabajo

El trabajo es el factor productivo fundamental de la actividad económica, y es propiedad de las personas, que lo ofrecen a las empresas por un salario. Al contrario de lo que ocurre en los mercados de bienes y servicios, la oferta de trabajo la realizan los trabajadores, y no las empresas.


Las empresas, por su parte, hemos visto que necesitanlos factores productivos para desarrollar su actividad de producción. La demanda de trabajo, por tanto, la hacen las empresas, junto con el resto de factores. Debido a la dependencia directa entre la cantidad de ventas y producción de las empresas y la demanda de trabajo, se dice que ésta es una demanda derivada (de las ventas de las empresas, claro).


Tenemos así los elementos básicos decualquier mercado, la oferta y la demanda. La interacción de ambas da lugar al precio y a la cantidad intercambiada, en este caso, el salario y el número de trabajadores contratados.


La relación laboral se establece mediante el contrato de trabajo o acuerdo mediante el que el trabajador se obliga a realizar, personal y voluntariamente, un trabajo bajo la dirección del empresario, a cambio de unaremuneración, el salario.


El problema de la relación laboral es que las fuerzas están descompensadas a favor de la empresa, con mayor poder para establecer las condiciones de esa relación a la parte débil, los empleados. Éste es el motivo por el que surgieron, con la revolución industrial, el movimiento obrero y los sindicatos, con el fin de compensar en la medida de lo posible el poder delempleador, la empresa. Y la presión sindical consiguió paulatinamente la regulación estatal de este mercado vital: salario mínimo, jornada laboral máxima, seguridad social, condiciones de higiene y seguridad, etc.


Pero, ¿qué clase de mercado es el del trabajo? ¿Es un mercado perfecto? Sin indagar mucho, a simple vista, podemos ver que las condiciones de la competencia perfecta, del mercado...