economia

1.2. Fundamentos económicos2
1.2.1. La revolución económica
La cuestión de cómo debe el hombre organizar su sociedad ha sido
constatada en la Historia de diferentes maneras por las distintas sociedades.
A diferencia de las hormigas, los hombres no tienen un instinto innato que les
impulse a seguir un patrón particular de organización; sin embargo, han
aparecido tres formas de organizaciónsocial distintas, que han servido para
asignar a los hombres las tareas necesarias para su supervivencia los
cuales se pueden identificar como: la tradición, la autoridad y el mercado.
Como primera medida, el hombre ha asegurado su propia perpetuación
organizando su sociedad en torno a la tradición, transmitiéndose de
generación en generación, de acuerdo con la costumbre y el uso, losdistintos oficios y actividades necesarias; el hijo aprende del padre y
transmite a su vez, conservándose, de ese modo, un conjunto de
conocimientos y normas.
También suele proceder la sociedad de un modo distinto: recurre al látigo de
una autoridad central que cuida que sean realizadas las tareas necesarias.
Las pirámides del antiguo Egipto no fueron construidas porque algún
contratistaemprendedor se hubiese empeñado en levantarlas, ni los planes
quinquenales de la Unión Soviética se han realizado porque estaban de
acuerdo con una determinada costumbre transmitida de una generación a
otra, o porque respondiesen a un interés individual. Mientras el problema de
la supervivencia fue resolviéndose mediante la tradición o por medio de un
2 AKTOUF, Omar. Fundamentos del pensamientoadministrativo II. Documento Maestría. U.
EAFIT.2000.
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mandato imperativo, nunca pudo dar lugar a la creación de ese campo de
estudios que se llama Economía.
La Economía esperaba que se inventase una tercera solución al problema de
la supervivencia; esperaban el desarrollo de un juego asombroso en el que la
sociedad se asegurase su propia supervivencia permitiendo,a cada uno de
sus individuos, que hiciera lo que él creía más conveniente, a condición de
que se aludiese a una regla y norma central. A ese juego se le llamó “el
sistema de mercado” y la regla normativa era engañosamente sencilla: cada
cual actuará de acuerdo con lo que es para él más ventajoso
monetariamente.
El mundo maravilloso de Adam Smith (1723–1790)
En el año 1.773, Adam Smithescribió su libro “Investigación sobre la
naturaleza y la causa de la riqueza de las naciones”, en parte, como forma
de atacar la filosofía mercantilista en la que se apoyaban los británicos en
sus colonias y, en parte, la articulación del mecanismo a un mal comprendido
de una nueva sociedad.
Adam Smith se sentía preocupado por dos grandes problemas: cómo se
mantiene ensamblada una sociedad yhacia dónde va la sociedad. La
respuesta al primer interrogante está en las leyes del mercado y en la
interacción del interés individual y la competencia. He aquí cómo funciona el
mercado: supongamos que tenemos cierto número de fabricantes de
guantes. Cada fabricante tratará de fijar para sus guantes, un precio tan
elevado como pueda, pero si alguno de ellos eleva sus precios por encimaPensamiento Administrativo I 37
de lo que exige su costo de producción, continúan en el negocio de guantes
otros fabricantes, quienes tratarán de abrirse paso en el mismo vendiendo a
un precio más bajo, lo que forzará a los demás a bajar sus precios o a
quedarse sin vender sus guantes.
n hombre desarrolla el alambre, otro lo endereza, un
tercero lo corta, un cuarto le saca punta, un quinto loafina en la parte superior para recibir la cabeza, la preparación de
ésta requiere, por su parte, dos o tres operaciones distintas, el
colocarla viene a ser una tarea especial como lo es también el
blanqueo de los alfileres, incluso el prenderlos en el papel
constituye por sí solo un oficio. Yo he visitado una pequeña fábrica
de esta clase, que sólo empleaba diez hombres y en la que, por...