economia

anamá es el país con el mayor índice de desarrollo humano en Centro América, situado entre los países de desarrollo humano alto (IDH de 0.768). Su economía está orientada a la exportación, con la mayor participación en el PIB del sector de servicios en América Latina (78%). Los sectores económicos más dinámicos son la construcción (que ha impulsado el empleo en el sector privado), el transportey las comunicaciones, la banca y, más recientemente, el turismo.
A pesar de su desarrollo económico es un país con grandes disparidades. La actividad económica se centra alrededor del área del Canal: Ciudad de Panamá, Colón y sus alrededores agrupan aproximadamente a la mitad de la población y producen más de 80% del PIB. El 20% de la población más rica recibe el 61.2% del ingreso total mientrasque, en el otro extremo, el 20% más pobre apenas recibe el 1.9%. Esta desigualdad en los ingresos refleja las brechas que hay entre pobres extremos y no pobres, con grandes diferencias entre sus modos de vida y cobertura de necesidades básicas.
Aunque los índices de pobreza se han reducido durante los últimos años, las disparidades en términos de niveles de pobreza entre la población indígena yno-indígena siguen siendo muy grandes. El nivel de pobreza extrema en el país, según datos del Programa de las Naciones Unidad para el Desarrollo (PNUD) correspondientes al 2010, asciende al 14,2%. Sin embargo, en zonas indígenas estos niveles oscilan entre el 50% y el 90%, lo que refleja la peor situación relativa de esta población (Comarca Ngäbe Bügle: 91% Comarca Guna Yala: 64,6% y ComarcaEmberá: 53,6%).
En resumen, el desarrollo del país enfrenta importantes desafíos ligados, por una parte, a la concentración geográfica de las actividades económicas alrededor de la zona del Canal y, por otro lado, al aislamiento geográfico y cultural de la población indígena con altos niveles de pobreza. 
Crecimiento, pobreza y desigualdad en Panamá: Omar Zambrano
Omar Zambrano
opinion@prensa.com13/01/2013 - Panamá y su economía constituyen un caso paradójico de éxito y fracaso, a la vez. En el último quinquenio ha sido líder en la región –a nivel global incluso– en crecimiento económico. Eso es lo bueno. Lo malo es que esta expansión no ha tenido suficiente impacto para reducir la pobreza y mejorar la equidad social.
Quizá debamos definir sendos conceptos. Pobreza y desigualdad noson lo mismo, pero tienen orígenes en común y ambas condiciones se pueden corregir, pero solo a través de políticas públicas coherentes, fortaleciendo la institucionalidad y clarificando las reglas del juego.
Veamos, la pobreza se mide en términos de la suficiencia de ingresos que permite a un individuo cubrir necesidades básicas (como alimentación y vivienda, por ejemplo), mientras que inequidadtiene que ver más con el cómo se reparte la riqueza y los ingresos. De hecho, la inequidad se mide en función del grado en que esta riqueza beneficia, o no, solo a una porción reducida de la población.
No son lo mismo; por ejemplo, un país puede tener poca pobreza, pero muy mala distribución de la riqueza (es decir hay pocos pobres, pero se reparte muy mal la riqueza, como ocurre en algunasnaciones ricas). En Panamá prevalecen ambos males en altas proporciones, a pesar de su crecimiento. Entre las causas de la mala distribución de la riqueza y la pobreza tenemos la ausencia de un adecuado sistema de educación pública.
Hay amplias evidencias que demuestran la correlación o asociación entre dos variables, a saber, educación e ingresos (a mayor escolaridad mayor ingreso, y viceversa). Escierto, de paso, que la cobertura se ha extendido en Panamá, pero no se ha logrado mejorar la calidad de la oferta en educación.
Otro aspecto es la ausencia de una política que focalice la asistencia que brinda el Estado a través de transferencias y de subsidios, y de los servicios que ofrece como salud, agua y educación. Aunque un Gobierno en Panamá invierta mil millones de balboas en subsidios,...