Economia

¿Qué ventajas tendría para Guatemala establecer relaciones diplomáticas con China?

– China es la segunda economía del mundo y crece cerca del 9 por ciento anual. Ya rebasó a Alemania y a Japón en cuanto a su Producto Interno Bruto. Si la comparamos con Taiwán, Pekín equivaldría a un metro, mientras que Taipéi, a dos o tres centímetros. Cerca de 20 de las provincias chinas son equiparables, oincluso mayores, a economías como las de Colombia o Perú.



China ha mantenido niveles de crecimiento sostenido por cerca de tres décadas, y Centroamérica se pierde de posibilidades por seguir anclada en el pasado. Los países de Sudamérica, y muchos otros, ya lo comprendieron y, para algunos, este es el principal o el segundo destino de exportación. En el Istmo somos temerosos y apocados: lovemos como amenaza por la competencia que puede generar para la maquila, pero Chile o Costa Rica evidencian que hay infinidad de oportunidades de exportación.



¿Estas oportunidades no pueden aprovecharse con una oficina comercial en Pekín?

– Eso es pensar en minúsculo. Yo ofrezco analizar este tema en profundidad con el canciller Harold Caballeros, a quien estimo, cuando él lo determine.Le podría presentar evidencia cuantitativa y concluyente de por qué estamos en la ruta equivocada en nuestra relación con la China real y con la China ficticia.



¿Tiene la economía local herramientas para incursionar en el mercado chino?

– Países muy pequeños en comparación con China, como Perú, y no digamos Costa Rica, ya han negociado tratados de libre comercio con ese país. Chile,que ha liderado el proceso, distribuye sus exportaciones en una forma casi perfecta: un cuarto con Estados Unidos y el mismo porcentaje con América Latina, Europa y Asia, en particular con Pekín.



Nuestros cafetaleros creen que China solo compra café barato de Vietnam mientras que Costa Rica está por inaugurar cafeterías en el país asiático. Nuestros exportadores agrícolas son derrotistas,como han sido con Japón, a quien por décadas no le han logrado vender nada.



La de Guatemala es una política anquilosada: al ingreso de chinos lo consideramos una amenaza amarilla. Costa Rica visualiza que los turistas de ese país serán de los principales en unos años y por ello adoptarán la doble revisión: si tienen visa de Estados Unidos o de la Unión Europea, la obtendrán de maneraautomática. Nada de remilgos o trámites larguísimos como nosotros, que de esta manera desincentivamos el arribo de potenciales inversionistas.

¿Qué hay de las consecuencias negativas que podría propiciar desconocer a Taiwán? El país, entre otras cosas, ha colaborado en proyectos de infraestructura.

– El único aporte de Taiwán son donaciones, y para nada inmensas. Además, algunas son bastanteoscuras, como las que recibió Alfonso Portillo. A ese país no le interesa la transparencia ni el fortalecimiento institucional; todo lo que quieren es que Centroamérica los siga reconociendo como los únicos representantes de China, cuando eso ya nadie lo cree.



Por otra parte, la China Continental hasta podría aumentar las donaciones que hoy da Taiwán. A Costa Rica le regalaron un nuevo estadionacional, construido en tiempo récord. Eso sí, es preciso apuntalar que las donaciones apenas si representan unos granos de arena en las relaciones económicas del siglo XXI. Lo que importa son las inversiones y el comercio, y, en estas dos variables, China tiene mucho más que Taiwán.



¿Se ha detenido el crecimiento de China, como opinan algunos?

– El crecimiento chino ha bajado unasdécimas de punto, pero sigue en alrededor del 9 por ciento y es la economía más dinámica de Asia. Además, entre los países emergentes, es el que mejor se ha separado de la crisis en Europa o del lento crecimiento estadounidense.



En una o dos décadas ya no estará creciendo a estos niveles, ya que ello es insostenible por más de cuatro décadas, pero esto es natural. Pero, con todo, y gracias a...