Ecosistema

Introducción
El azufre se transforma en diversos
compuestos y circula a través de la biosfera
en el ciclo del azufre, principalmente
sedimentario. Entra en la atmósfera desde
fuentes naturalescomo:
• sulfuro de hidrógeno (H2S), gas
incoloro y altamente venenoso —con
olor a huevo podrido—, desde
volcanes activos y la descomposición
de la materia orgánica en pantanos,
ciénegas yllanuras cubiertas por las
mareas.
• dióxido de azufre (SO2), gas incoloro
y sofocante proveniente de volcanes
activos.
• partículas de sulfatos (SO4
2,-), como
el sulfato de amonio de la aspersiónmarina.
Cerca de un tercio de todos los compuestos
de azufre y 99% del dióxido de azufre que
llegan a la atmósfera desde todas las
fuentes, provienen de las actividades
humanas. La combustión decarbono y
petróleo que contienen azufre, destinada a
producir energía eléctrica, representa cerca
de dos tercios de la emisión de dióxido de
azufre a la atmósfera. El tercio restante
proviene deprocesos industriales como la
refinería del petróleo y la conversión (por
fundición) de compuestos azufrosos de
minerales metálicos en metales libres como
el cobre, plomo y zinc.
Circulación delazufre en la atmósfera
En la atmósfera, el dióxido de azufre
interactúa con el oxígeno para producir
trióxido de azufre (SO3), el cual reacciona
con vapor de agua para producir minúsculas
gotasde ácido sulfúrico (H2SO4). También
reacciona con otras sustancias químicas de
la atmósfera para originar partículas
pequeñas de sulfatos; estas gotitas de ácido
sulfúrico y partículas de sulfatocaen a la
tierra como componentes de lluvia ácida,
que daña los árboles y la vida en general.

Gráfico obtenido de:
http://platea.pntic.mec.es/~cmarti3/CTMA
/BIOSFERA/ciclos.htm
Otras fuentes deazufre
En aguas naturales las fuentes de
compuestos de azufre son las rocas
(meteorización), suelos (descomposición de
Centro de Información y Comunicación Ambiental de Norte América. CICEANA,...