Ecoturismo

Ecoturismo

Antecedentes

La Organización Mundial del Turismo (OMT) registró en sus estadísticas que durante el año de 1997 hubo más de 595 millones de turistas internacionales. El gasto generado por estos viajeros superó los 425 billones de dólares estadounidenses.

|Esto, sin lugar a dudas, ha repercutido favorablemente en las Balanzas Turísticas de muchos países, dentro de los|
|cualesse encuentra México. La OMT ha pronosticado un crecimiento anual del 4.3% en las llegadas de turistas |
|internacionales para las próximas dos décadas, asimismo estima un crecimiento del 6.7% anual de los ingresos |
|económicos generados por la misma corriente de turistas internacionales (OMT, 1997). |
|Según datos de la Organización Mundial del Turismo,nuestro país ocupa el octavo lugar mundial por el número de |
|turistas internacionales y el décimo por los montos de los ingresos recibidos; asimismo se ubica en el séptimo |
|puesto por la cantidad de cuartos de hotel y el décimo tercer sitio por el volúmen y gasto de los turistas |
|mexicanos en el exterior (Silva Herzog, 1994).|
|Las cifras, cantidades y posiciones que se citan, corresponden a la modalidad de un "turismo convencional" |
|generalizado, con características de un turismo frecuentemente masivo y en el que no se establecen claramente los|
|motivos o propósitos del viaje. Bien puede ser turismo de placer, cuyo principal objetivo es la recreación o un |
|turismo de negocios y convencionescon un perfil definido del turista, como también un turismo cuyo fin sea la |
|salud, la cultura, la religión o el deporte. |
|Existe, por lo tanto, un abanico muy amplio de gustos y preferencias que tipifican al visitante cuando establece |
|sus intereses personales. También existe, hoy en día, un tipo de turismo muyparticular, que orienta sus |
|pretensiones a conocer más de la naturaleza y procurar su defensa y conservación: es el denominado "ecoturismo", |
|que muchos estudiosos también llaman 'turismo ecológico' o 'turismo alternativo'. |
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Que es ecoturismoEl término surge, de acuerdo a los estudiosos del ramo, entre los años 60's y 70's y empieza a cobrar una fuerza mayor a partir de los 80's hasta la fecha.

|En este transcurrir ha aparecido, en medios académicos y no académicos, una amplia variedad de definiciones, |
|mismas que han cubierto determinados fines, muchas de la veces respondiendo a enfoques y ángulos preconcebidos. ||Sin embargo, no se ha llegado justamente a ningún consenso que permita arribar a una definición generalmente |
|aceptada que responda a los fines estadísticos, técnicos, legales, éticos y funcionales del ecoturismo. Para ello|
|y como parte del mismo proceso, se han organizado conferencias, talleres, seminarios, coloquios, congresos y |
|convenciones a nivel regional e internacional. Noobstante, a continuación se presentan algunas definiciones. |
|La Sociedad de Ecoturismo (The Ecotourism Society), con asiento en North Bennington, Vermont, E.U.A., lo define |
|como "el viaje responsable por parte del turista hacia áreas naturales, el cual promueve la conservación del |
|ambiente y el mejoramiento del nivel de vida de las comunidades que se visitan". Esta definiciónincorpora el |
|sentido ético de los visitantes hacia la conservación de los recursos naturales donde el ecoturismo se realiza, |
|asimismo enfatiza los beneficios económicos derivados de esta práctica hacia la población anfitriona, muchas de |
|las cuales son comunidades indígenas. |
|Cater (1994), señala que el...