Ecoturismo

¿Qué es el ecoturismo?
Es un enfoque para las actividades turísticas en el cual se privilegia la sustentabilidad, la preservación, la apreciación del medio (tanto natural como cultural) que acoge y sensibiliza a los viajeros. El término ecoturismo empezó a usarse hace alrededor de veinte años, pero sólo en años recientes empieza a representar una opción viable de conservación del patrimonionatural y cultural de los pueblos, fomentando al mismo tiempo la noción de desarrollo económico sustentable.
Debido a su auge el ecoturismo ya se convirtió en el segmento de más rápido crecimiento y el sector más dinámico del mercado turístico a escala mundial. Este movimiento apareció a finales de la década de 1980, y ya ha logrado atraer el suficiente interés a nivel internacional, al punto que laONU dedicó el año 2002 al turismo ecológico.
El genuino ecoturismo debe seguir estos principios fundamentales:
Minimizar los impactos negativos, para el ambiente y para la comunidad, que genera la actividad;
Construir respeto y conciencia ambiental y cultural;
Proporcionar experiencias positivas tanto para los visitantes como para los anfitriones;
Proporcionar beneficios financieros directos parala conservación;
Proporcionar beneficios financieros y fortalecer la participación en la toma de decisiones de la comunidad local;
Crear sensibilidad hacia el clima político, ambiental y social de los países anfitriones;
Apoyar los derechos humanos universales y las leyes laborales
Características del Ecoturismo
Contribuye a la conservación de la biodiversidad.
Sostiene el bienestar de lapoblación local.
Incluye una experiencia de aprendizaje / interpretación
Involucra la acción responsable por parte de turistas y de la industria turística.
Es ofrecido primordialmente a grupos pequeños por pequeñas empresas.
Requiere el consumo más bajo posible de recursos no renovables.
Enfatiza la participación local, propiedad y oportunidad de negocios para la población rural.
Algunos de los impactosson los siguientes:
Positivos (cuando el ecoturismo se lleva a cabo correctamente):
La conservación de recursos y áreas naturales en todo el mundo.
La creación de áreas protegidas, o reservas, reconocidas internacionalmente.
El desarrollo económico sustentable de las poblaciones involucradas.
Tiene un impacto mínimo sobre el medioambiente.
Crea conciencia y respeto a la cultura local y elmedioambiente.
Ofrece experiencias positivas para todos.
Emplea y beneficia a las comunidades aledañas.
Educa a los visitantes acerca de los problemas políticos, sociales y ambientales locales.
El dinero de los turistas se destina a la conservación del área.
Los visitantes se llevan nuevas ideas que influyen en su propio entorno.
Negativos (si el ecoturismo no se lleva a cabo correctamente):
Erosión ypérdida de suelo
Los turistas que visitan áreas prístinas pueden causar daños en forma directa o indirecta a la flora y a la fauna. Incluso a veces se recurre a la alimentación de animales (monos, aves, cocodrilos, etc.) para que los ecoturistas puedan verlos mejor y fotografiarlos. Esto puede originar problemas en las costumbres de ciertos animales, en especial cuando se suspende dicha práctica.
Hayconflictos en uso tradicional del aprovechamiento de la tierra con sus animales y plantas de parte de las poblaciones contiguas a las áreas naturales, ya que al aumentar el ecoturismo se fijan limitaciones para ciertas actividades tradicionales para las poblaciones aledañas (prohibición de cazar en áreas que ahora son “protegidas”, así como cortar leña o cosechar plantas medicinales e incluso el usode hojas de palma para techar viviendas).
Las construcciones turísticas (hoteles, restaurantes, tiendas diversas) se ubican demasiado cerca del recurso natural, o con estilos arquitectónicos que no armonizan en el paisaje. Hay a menudo efectos perjudiciales en cuanto a la contaminación de aguas de mar y ríos, acumulación de desechos sólidos, ruido excesivo, luz nociva en la noche.
Se da poca...