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La Educación Zapatista y la Universidad de la Tierra
Comenzamos esta serie dedicada a proyectos alternativos de educación en América Latina, centrándonos en el primer movimiento armado de masas que convoca a una resistencia global y sin cuartel contra el neoliberalismo, el Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN). Esta es la educación del movimiento indígena que inspiró la tesis de“Cambiar el mundo sin tomar el poder”, pieza clave para los movimientos latinoamericanos de las últimas dos décadas.

John Holloway, autor irlandés del libro “Cambiar el mundo sin tomar el poder”. Ha desarrollado su pensamiento en cercanía con el zapatismo en México, donde vive desde 1991. En un mundo de desilusión, los zapatistas “llegaron como gente prehistórica saliendo de sus cuevas, hablando dedignidad y humanidad. ¿Acaso no veían qué tan ridículos eran? ¿Acaso no habían aprendido de la amargura de la historia? ¿Acaso no sabían que la época de las revoluciones había terminado, que las grandes narrativas eran cosa del pasado? ¿Acaso no sabían lo que había pasado con todas las revoluciones latinoamericanas?”.
El primero de enero de 1994 -año inaugural del Tratado de Libre Comercio deAmérica del Norte- el EZLN se tomó seis municipios de la selva Lacandona en el estado de Chiapas, haciéndole frente a la amenaza circunstancial de que el trigo y el maíz extranjeros destruyeran la economía rural de los pueblos indígenas, y con el objetivo transcendental de recuperar la dignidad de sus pueblos y construir su propia soberanía. Ya para el 2000, los zapatistas habían generado todo unsistema educativo autónomo a nivel básico, y luego crearían un nivel de Bachillerato (15-18 años). El 2002 se levanta la Universidad de la Tierra (UT), para complementar el proyecto educativo de las comunidades indígenas del sur de México. Así, como señala el Doctor en Educación de Harvard y profesor de la Universidad Autónoma de México, Hugo Aboites, el EZLN pasa “del enfrentamiento directo y armadocon el Ejército Mexicano, a impulsar la creación de una estructura política (las Juntas de Buen Gobierno) y, de ellas, surge un pequeño ejército civil que comienza a dar una batalla en torno al conocimiento y la cultura”.
LA EDUCACIÓN ZAPATISTA Y UNA NUEVA SOCIEDAD COLECTIVA
La educación zapatista busca rescatar tradiciones históricas profundas, como la afincada en tradiciones como la maya,donde, como cuenta la historiadora Ana Luisa Izquierdo, “se inculcaba al niño un profundo sentimiento de que el ideal moral más elevado era responder a los intereses y necesidades propios de la colectividad”. Solidaridad comunitaria, obediencia (a los mayores) y piedad eran las virtudes básicas que conducían la vida de niños, jóvenes y adultos, ya fueran hombres o mujeres. Al contrario, palabrasasociadas a individualismo, impiedad, soberbia, codicia y envidia eran actitudes que constantemente aparecen reprobadas en los textos antiguos como miserias causantes de la ruina de los pueblos, según señala Izquierdo.

La educación, para los zapatistas, aparece como un modo de resistencia, de creación y reproducción de su propia autonomía y cultura: “una educación personal hacia la creatividad ydestreza en la construcción de la comunidad”, dice Aboites.
Carlos Lenkersdorf, un lingüista mexicano radicado hace muchos años en las comunidades mayas-tojolabal en Chiapas, cuenta que un día durante un curso de preparación de maestros, los jóvenes alumnos tojolabanes le pidieron un examen. Esto le sorprendió mucho, ya que la educación de aquellos lares se basa en el diálogo y nunca incluyeexámenes. De todas formas, los maestros accedieron a la propuesta. Cuando llegó la hora del examen, los “alumnos” comenzaron a resolverlo grupalmente. Se les explicó que los exámenes se realizan individualmente, y los jóvenes respondieron: “aquí somos veiticinco cabezas que, por supuesto, pensamos mejor que una sola ¿Qué solución de problema se produciría si cada comunero se separase de sus vecinos...