Educadora Canina

TEMA 14.- Sistemas sociales y comportamiento social en el perro y el gato. Estudio
comparativo con los homólogos salvajes. Conducta agonística y agresividad en
animales de compañía. Problemas y métodos de control.

TEMA 14.
COMPORTAMIENTO SOCIAL II.
La agresividad es el principal motivo de consulta por problemas de comportamiento en clínica de animales de compañía. Las consecuencias queeste
problema tiene para la salud pública no son en absoluto despreciables. En Estados
Unidos, se estima que cada año alrededor de 2 millones de personas sufren
mordeduras de animales domésticos -principalmente perros- y la mitad de ellas
requieren asistencia médica. Durante los años 1989 y 1990, Y también en Estados
Unidos, 37 personas murieron a consecuencia de mordeduras de perros. El costeeconómico derivado de este problema nunca ha sido estimado.
No conocemos ningún estudio acerca de la incidencia y gravedad de las
mordeduras de perro en nuestro país. No obstante, a juzgar por la relativa frecuencia
con que los medios de comunicación se hacen eco de los casos más graves, el
problema tiene consecuencias potencialmente serias.
La conducta agresiva de los animales forma parte desu comportamiento social
y ambos aspectos no pueden estudiarse por separado.

A) COMPORTAMIENTO SOCIAL EN CÁNIDOS Y FÉLIDOS
DOMÉSTICOS
A.1. COMPORTAMIENTO SOCIAL DE LOS CÁNIDOS
El comportamiento social de los cánidos es muy variable. Algunos autores
distinguen tres tipos principales de organización social:
1) El tipo 1 consiste en la formación de parejas temporales, que se mantienen
sólomientras dura la época de reproducción. Frecuentemente, el macho colabora en
la crianza de los cachorros. Fuera de la época de reproducción los animales son
básicamente solitarios.
2} El tipo 2 consiste en la formación de parejas permanentes. Las crías
permanecen con sus progenitores hasta la siguiente época de reproducción. En
determinadas circunstancias, algunos individuos jóvenespermanecen más tiempo en
el territorio paterno y contribuyen a la crianza de la camada posterior.

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3) El tipo 3 consiste en la formación de grupos más o menos numerosos,
integrados muchas veces por individuos emparentados entre sí. Normalmente sólo
una pareja de adultos se reproduce, pero todos los miembros del grupo participan en
la crianza de los cachorros.
Una misma especie puede mostrarmás de una forma de organización social,
dependiendo sobre todo de la densidad de animales y del tipo de alimento. En el caso
del lobo -que es la especie más próxima al perro doméstico- se han descrito las tres
formas de organización social, aunque la mayoría de estudios sobre su
comportamiento social se han realizado en poblaciones que mostraban el tipo 3.
Algunos de los resultados de dichosestudios pueden resumirse del siguiente modo:
1) Típicamente, los grupos constan de una pareja de adultos reproductores,
subadultos nacidos el año anterior y crías del año. Los lobos no alcanzan la madurez
sexual hasta el segundo año de vida, momento en que algunos individuos abandonan
su grupo. Ocasionalmente, el grupo incluye otros animales adultos que no se
reproducen.
2) Los individuos deun mismo grupo muestran relaciones de dominanciasubordinación bien establecidas. Estas relaciones de dominancia dan lugar a una
jerarquía que en muchas ocasiones es de tipo lineal. Machos y hembras tienen
jerarquías separadas. Los conceptos de dominancia y jerarquía son especialmente
importantes y se analizarán posteriormente con más detalle.
3) En ocasiones los lobos son territoriales, demodo que cada grupo utiliza un
área determinada de forma exclusiva. Cuando este es el caso, los lobos suelen ser
muy agresivos hacia los individuos que no pertenecen a su propio grupo. En otras
ocasiones, las áreas utilizadas por dos grupos se superponen ampliamente y los
animales son más tolerantes hacia individuos de otros grupos. Las diferencias en la
conducta territorial parecen estar...