Efectos genotoxicos del carbón

CAPITULO I

1. O CARVÃO
O carvão mineral, de origem fóssil, foi uma das primeiras fontes de energia utilizadas em larga escala pelo homem. É formado pela decomposição da matéria orgânica (como restos de árvores e plantas) durante milhões de anos, sob determinadas condições de temperatura e pressão (ANEEL 2007).
O carvão é uma complexa e variada mistura de componentes orgânicos sólidos,fossilizados ao longo de milhões de anos, como ocorre com todos os combustíveis fósseis. Sua qualidade, determinada pelo conteúdo de carbono, varia de acordo com o tipo e o estágio dos componentes orgânicos. Composto por átomos de carbono, oxigênio, nitrogênio, enxofre, associados a outros elementos rochosos (como arenito, siltito, folhelhos e diamictitos) e minerais, como a pirita, tem uma estruturamuito complexa, sendo uma das maiores fontes naturais de hidrocarbonetos (Vale 1997)
Atualmente, a principal aplicação do carvão mineral no mundo é a geração de energia elétrica por meio de usinas termelétricas. Em segundo lugar vem a aplicação industrial para a geração de calor (energia térmica) necessário aos processos de produção, tais como secagem de produtos, cerâmicas e fabricaçãode vidros. Um desdobramento natural dessa atividade – e que também tem se expandido – é a co-geração ou utilização do vapor aplicado no processo industrial também para a produção de energia elétrica.
De acordo com dados da International Energy Agency (IEA), o carvão é a fonte mais utilizada para geração de energia elétrica no mundo, respondendo por 41% da produção total. Sua participação naprodução global de energia primária, que considera outros usos além da produção de energia elétrica, é de 26%. A IEA também projeta que o minério manterá posição semelhante nos próximos 30 anos (UPME 2005).
A mineração de carvão e uma das atividades de exploração com maior capacidade de poluir, sendo o maior poluente entre os combustíveis (Zahrewski 1991). A principal restrição à utilização docarvão é o forte impacto socioambiental provocado em todas as etapas do processo de produção e também no consumo. A extração, por exemplo, provoca a degradação das áreas de mineração. A combustão é responsável por emissões de gás carbônico (CO2) (ANEEL 2007).

1.1 O carvão na Colômbia
1.1.1 Reservas
A Colômbia tem as maiores reservas de carvão do Latino América. Os recursos potenciais são deaproximadamente 16.992 Mt, o que a faz o sexto exportador mundial do carvão do mundo, com uma participação do 6.3%, equivalente a 50 Mt de carvão anuais (UPME 2005).
A produção de carvão concentra o 47% da atividade minera do país e representa o 1% do produto interno bruto colombiano, gerando cerca de 3.4 bilhões de pesos. Nos últimos anos tem se consolidado como o segundo produto de exportaçãodepois do petróleo.
A maior parte das reservas localiza - se principalmente na Costa Atlântica, e compreende o 90% do carvão térmico que por sua vez corresponde a 98% do carvão nacional. O 95% das reservas localiza se nos Departamentos da Guajira, Cesar, Córdoba, Norte de Santander, Cundinamarca, Boyacá, Antioquia, Valle del Cauca e Cauca.

1.1.2 Produção
As jazidas de carvão da CostaAtlântica representam o 92% da produção colombiana total, e se caracterizam por ter sistemas de mineração a céu aberto onde se concentram a maioria dos 25 mil trabalhadores do sector minero do país.
A jazida mineira do Cerrejón, a maior mina de carvão a céu aberto do mundo, localiza se no Departamento da Guajira, ao Norte da Colômbia. A jazida conta com recursos estimados em 2.193 milhões de toneladas decarvão, estendendo-se em 69 mil hectares, dentro das quais existem cinco áreas: Zona Norte, Patilla, Oreganal, Zona Central e Zona Sul.
A mineração de carvão a céu aberto é uma operação em seqüencia que se inicia com a limpeza da superfície e o retiro cuidadoso da capa vegetal até expor os mantos de carvão. O carvão extraído é logo transportado em caminhões desde a mina até os lugares de...