Egipto

 El Concepto del Arte en el Antiguo Egipto. Francisco J.Martín Valentín   |

    Ideas Preliminares. Antes de profundizar en el análisis del significado de lo que fue el arte egipcio y la influencia que pudo tener en la evolución de las expresiones estéticas contemporáneas o posteriores de otros pueblos, se debería examinar si, el término ‘Arte’, es adecuado para englobar en él a lasexpresiones plásticas egipcias. Se debe partir de la base de que, a lo largo de toda la historia de Egipto no se vislumbran ni las personalidades de los autores aunque excepcionalmente conozcamos los nombres de alguno de ellos presentes en las tumbas que decoraron, como es el caso de un Ni-Anj-Ptah, en la mastaba de Ptah-Hotep, en Sakara), ni tampoco la presencia del espectador como destinatario final dela obra libremente creada por el artista o artesano. Parece que la existencia de estas premisas es el factor más importante que ha llevado a la conclusión de la necesidad de sustraer al arte egipcio del ámbito del de otros pueblos posteriores que dieron a sus manifestaciones plásticas entidad propia en sí mismas con independencia de aquéllo que venían a representar. Buena prueba de lo que se haafirmado es que, en la lengua egipcia no se conoce término alguno que equivalga, ni lejana ni cercanamente, a nuestra palabra ‘arte’, con la que designamos de modo resumido el quehacer humano en actividades tales como la arquitectura, la pintura, la escultura o la orfebrería, en lo que todas ellas tienen de común entre sí. Parece que para el antiguo egipcio tenía más valor y significado ‘cómo sehacían’ las cosas que la previa consideración de que, construir templos o labrar esculturas era más importante en sí mismo que hacer el vino o comportarse como los sabios aconsejaban en sus escritos. Ello quiere decir que conforme al pensamiento egipcio se valoraba más lo armónico, lo perfecto, lo bien hecho, lo bello, que lo inarmónico, lo malo, lo imperfecto, lo feo. Esta simple actitud (que nosiempre suele ir unida a lo artístico ‘per se’, tal y como hoy concebimos nosotros el arte) era, según creo, lo que incitaba a los artesanos egipcios a esforzarse para crear y ejecutar las valiosas y hermosas producciones que hoy nos subyugan por su equilibrio y su armonía…en una sola palabra, por su perfección. El egipcio, en suma, apreciaba los objetos bien realizados, bellos. Como decía Aldred,además ‘si el antiguo Egipto tuvo conciencia del ‘arte’, esta conciencia no pudo existir por encima de la de su experiencia religiosa’. De hecho, y volviendo otra vez a la semántica, en la lengua egipcia, NEFER, significaba ‘lo bello’, también ‘lo bueno’. Pero para expresar el concepto de ‘perfecto, de buena disposición o factura’ empleaban el término MENEJ y para referirse al autor de la obrahablaban del REJIU, u ‘hombre conocedor, experto’. Estos términos pueden dar una idea del concepto que, a los ojos de los egipcios, merecían las cosas bien hechas, estéticas, armoniosas, en una palabra los ‘trabajos excelentes’ (KAt.w iqr.w), de los que los reyes se vanagloriaban en sus inscripciones dedicatorias de ofrenda divina. Egipto, además tenía permanentemente presente en su vida cotidianala magia, la creencia en la existencia de fuerzas sutiles positivas que atraer y negativas que conjurar. En suma, los egipcios creían que la preservación de la Maat u Orden Cósmico del primer día de la Creación, de cuyo mantenimiento respondía el rey ante los dioses, debía imperar en cada rincón de la vida. Este sentimiento obligaba al artista a elaborar obras bellas que, además, debían ‘estarcompletas, ser perfectas’ (Hds). A partir de estas consideraciones podemos afirmar que el egipcio admiraba y respetaba la habilidad del artesano que sabía realizar, utilizando instrumentos adecuados, objetos materiales de refinado gusto y agradable apariencia estética; de igual modo, el artesano se consideraba orgulloso de su pericia, de su conocimiento en el dominio de los materiales y de las...