Egito

Los egipcios creían en la inmortalidad; por eso, en el Egipto antiguo la conservación del cuerpo era algo sagrado, una costumbre de orden religioso.
Para los egipcios la muerte significaba la separación entre la materia y los elementos Bâ (alma) y Ka (energía vital). Mediante la momificación, lo que querían lograr era que -al ingresar en una vida nueva- estos elementos inmateriales pudieranreintegrarse al cuerpo conservado con anterioridad.
Para muchas culturas la destrucción de un cuerpo era y es un hecho muy grave y muy riesgoso, una profanación. El origen de la técnica de conservar los cuerpos momificados puede asociarse a las culturas originarias de diversos países, pero los registros arqueológicos indican que el lugar en el que mayor importancia se dio a las momias fue Egipto.Allí la momificación se convirtió en un arte secreto, que sólo llegó a nuestra época a través de las descripciones de los escribas.
Una de las hipótesis –tal vez la más importante- que sostienen los egiptólogos acerca del origen de la momificación en Egipto, es la que afirma que esta técnica nació con las continuas inundaciones del río Nilo que, al provocar la exhumación de numerosos cadáveres,originaron epidemias mortales.
Se señala la época de la tercera dinastía (2800 a.c.) como el momento de la expansión de la momificación en las clases sociales superiores. El procedimiento consistía en una incisión en el cuerpo y una posterior extracción de las vísceras, que se envolvían en ropa blanca y se depositaban en cuatro vasos con la imagen de los cuatro hijos de Horus: Amset (cabeza humana),Hapy (cabeza de babuino), Douamoutef (cabeza de chacal) y Kebhsennouf (cabeza de halcón).
En el transcurso del Imperio Medio (2050-1500 a.c.), se pone más énfasis en los detalles a momificar, pero las técnicas utilizadas no eran muy buenas. Finalmente, en la época del Nuevo Imperio (1500-1100 a.c) la técnica llega a su apogeo y se convierte en un arte que permite conservar hasta la expresión delrostro.
Las momias de las XVIII y XIX dinastías son las que pueden reflejar este arte en su máxima expresión. Por eso las más famosas, como la de Ramsés II, datan de esa época.

MITOLOGÍA EGIPCIA
La mitología egipcia se compone de una serie de historias que pretendían no sólo entretener, sino también educar. Son en muchos casos, historias morales. Conocer la religión de esta gran civilizaciónsupone conocer

La civilización egipcia. Mitos y leyendas
Esta gran cultura, entender su gran ansía, su gran objetivo: alcanzar la inmortalidad.
Los egipcios consideraban que los espíritus de los muertos, si eran recordados y honrados por los vivos, podían ayudar y guiar la vida desde el más allá. Los antiguos egipcios consideraban que el espíritu humano estaba conformado por el Aj, el Ba y elKa. Creían que después de la muerte física podían vivir eternamente.
Tenían la creencia de que el Ka (espíritu o personalidad) podía sobrevivir si el cuerpo era preservado. (Embalsamiento y momificación)
En épocas posteriores se creía que el espíritu de los difuntos era conducido por Anubis hacia el lugar del juicio, en la sala de las dos verdades, y el corazón del muerto, que era el símbolo dela moralidad del dueño, se pesaba contra una pluma que representaba el Maat (verdad, armonía y orden universal) Si el resultado era favorable, el difunto era llevado ante Osiris. Sin embargo, si era desfavorable le esperaba Ammit, el ‘devorador de corazones’, (mezcla de cocodrilo, león e hipopótamo), destruye aquellos corazones cuyo veredicto es negativo, impidiendo su inmortalidad.
Las ideasreligiosas de los antiguos egipcios se pueden dividir en dos grandes fases: una primera etapa o época predinástica, y una segunda etapa o época dinástica. La época predinástica se caracteriza por su diversidad y falta de unidad en las creencias. Se divinizan los fenómenos naturales. Se combinan rasgos zoomorfos y antropomorfos. Ejemplo: el chacal del desierto, guardián de las necrópolis, se...