Ego vox clamantis in deserto, comentario de texto.

SERMÓN DE FRAY ANTONIO DE MONTESINOS
Ego vox clamantis in deserto

El texto presentado es el sermón que fray Antonio de Montesinos pronunció en La Española el 21 de diciembre de 1511, para denunciar ante los encomenderos las injusticias que éstos cometían contra los taínos, los habitantes precolombinos de las Antillas. Este texto en particular tiene una naturaleza circunstancial, y estádirigido a un público colectivo. Nos ha llegado a través de un resumen que recoge fray Bartolomé de las Casas, oyente del sermón, en su Historia de las Indias.
Fray Antonio de Montesinos (c. 1475 - Venezuela, 27 de junio de 1540) fue un misionero y fraile dominico español, conocido por la denuncia que hizo contra el abuso y el trato inhumano al que los colonizadores españoles sometían a losindígenas. Llegó a Santo Domingo en La española con el primer grupo de Dominicos, formado por fray Pedro de Córdoba, fray Bernardo de Santo Domingo, fray Domingo de Vilamayor y él mismo en septiembre de 1510. Después se sumarían más frailes, hasta llegar a los 15 que conforman la primera comunidad de dominicos en América, encabezados por fray Pedro de Córdoba.
Tras la llegada de los dominicos, la éticareligiosa de los frailes no pudo aceptar la moral y las costumbres de los colonos de La Española. Después de hablarlo en su comunidad, los dominicos tomaron la decisión de denunciar públicamente el trato que los colonos y encomenderos dispensaban a los indígenas. El portavoz de la decisión de los dominicos fue fray Antonio de Montesinos, que pronunció el sermón del cuarto domingo de Adviento trasleer el pasaje del Evangelio de San Juan «Yo soy una voz que clama en el desierto» (Jn 1, 23). El sermón desagradó a los colonos presentes, incluido Diego Colón, y se exigió a los frailes que se desdijeran públicamente de sus declaraciones, pero en el siguiente sermón, el día 28 de diciembre, fray Antonio de Montesinos, otra vez como portavoz de los dominicos, volvió a criticar la actitud de loscolonos y encomenderos, la tiranía con la que oprimían a los indígenas y la falta de celo cristiano hacia ellos. Los colonos, doblemente indignados por este segundo sermón, escribieron al rey quejándose sobre el comportamiento de los dominicos, y acusándolos de predicar contra el rey y de causar alboroto.
La encomienda fue una institución establecida como un derecho otorgado por el rey a favorde un súbdito español, para que éste recibiera los tributos que los indígenas debían pagar a la corona en trabajo o en especie. Supuso una manera de recompensar a los colonos y conquistadores españoles en el Nuevo Mundo, y permitía organizar la dominación del espacio conquistado al utilizar y movilizar a la población indígena como mano de obra forzada. La encomienda nació durante el proceso dereconquista en la península, en la que los adelantados ocupaban las tierras dejadas por los musulmanes. En el Nuevo Mundo la Corona intentó ejercer desde un principio su derecho sobre las tierras colonizadas, y los encomenderos recibían tan solo el usufructo del trabajo de los indios, y no la titularidad de la tierra. La pugna entre los derechos y beneficios que los encomenderos querían recibir y losque la Corona quería otorgar marcaron desde un principio las relaciones de ésta con el Nuevo Mundo.
Entre los encomenderos que escucharon el sermón de fray Antonio de Montesinos estaba Bartolomé de las Casas, que en esa época aún mantenía su repartimiento de indios. El sermón le afectó profundamente, y en los años siguientes se convirtió en un acérrimo protector de los derechos de los indígenasy detractor del sistema de encomiendas. Recoge los hechos que rodean los dos sermones de Montesinos en su obra Historia de las Indias, y cuenta cómo el almirante Diego de Colón propuso condenar al predicador por escándalo y por decir que los encomenderos no podían poseer indios, cuando éstos eran un regalo del rey, considerando gravísimas tales afirmaciones. Comenta que después de escuchar el...