El acero
El acero está formado por una aleación de hierro y carbono conteniendo menos de 1,8% de carbono, susceptible de adquirir propiedades muy variadas mediante tratamiento mecánico y térmico.Elaboración del acero
Actualmente el acero se obtiene a partir de hierro líquido, descarburándolo y regulando al mismo tiempo su contenido en azufre, fósforo y otros elementos. Anteriormente el acerose obtenía directamente del mineral de hierro. Para ello éste se reducía con carbón vegetal formando fundición, la cual en la parte más caliente del horno, se trasformaba en acero (procedimiento de laforja catalana). Con el tiempo, al irse incrementando la producción se fueron aumentando las dimensiones del horno, pero la operación se desdobló en dos fases: obtención de arrabio (alto horno); yobtención de acero por descarburación del anterior (horno bajo) convertidor y hornos de solera.
Clasificación y utilización de los aceros
Los aceros pueden clasificarse según diferentes criterios.SEGÚN EL MODO DE FABRICACIÓN
Acero al crisol (aceros fríos, aceros de herramientas).
Acero fundido (herramientas con alto contenido en carbono)
Acero calmado
Acero efervescente
Acerofritado
Según el modo de trabajarlos
Acero moldeado
Acero laminado
Según la composición y la estructura
Aceros ordinarios
Aceros aleados o aceros especiales.
Según los usos a que sedestinan
Aceros para imanes o magnético
Acero autotemplado
Acero de construcción
Acero de corte rápido a acero rápido
Acero de decoletado
Acero indeformable
Acero inoxidable
Acero de herramientas
Acero para muelles
Acero refractario
Acero de rodamientos.
Poducción de acero en España
La fabricación del acero parece haber comenzado en España en época romana; apartir de entonces empezaron a cobrar forma los aceros de Toledo, Albacete y Calatayud, que se empleaban para la fabricación de arma, y que alcanzaron renombre europeo en el s. XVI, en unos...
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