El agua como elemento vital en el desarrollo del hombre 1

El agua como elemento vital en el desarrollo del hombre
La relación del hombre con el agua en las diferentes sociedades, con variados procesos de desarrollo socioeconómico, ha dictado las formas depercibir el agua como don de la naturaleza, como un recurso natural casi no renovable.
El desarrollo de los pueblos ha estado estrechamente vinculado con el agua, ya que éste es un factor importanteen la selección de sitios para ubicar plantas industriales de todo tipo y en el desarrollo de los centros urbanos y agropecuarios.
La mayor parte de la superficie de la Tierra está compuesta de agua,pero sólo un poco más del 2% es agua dulce y en su mayor parte se encuentra en los polos, en estado de hielo, o en depósitos subterráneos muy profundos. Las aguas dulces existentes en la superficiedel planeta que el hombre puede usar de forma económicamente viable y sin generar grandes impactos negativos en el ambiente corresponden a menos del 1% del agua total de la Tierra. De este modo, el aguaconstituye un insumo indispensable para la vida humana pero extremadamente escaso.
A pesar de la escasez, los recursos hídricos disponibles son suficientes para atender las necesidades de todos losseres humanos, pero la distribución de este bien entre las diversas regiones es muy desigual; la demanda de agua es cada vez mayor y su contaminación resulta preocupante.
La industria es otra granconsumidora de agua. El problema es que, al devolver a la naturaleza los residuos de la actividad industrial, se degradan más las fuentes hídricas.
Los gobiernos locales pierden aproximadamente 10% delagua que utilizan. La contaminación causada por los desagües constituye hoy la principal causa de las malas condiciones en que muchos ríos se encuentran y es, además, la fuente de transmisión deenfermedades como el dengue, el cólera y la diarrea. Estos males, conocidos como enfermedades de origen hídrico, son responsables de más del 65% de los internamientos hospitalarios en los países en...