El agua en la vida del hombre

El agua en la vida del hombre
El agua es una sustancia indispensable para la vida, y sin su presencia ésta desaparecería de nuestro planeta.

Las relaciones biológicas del hombre con el agua sonsemejantes a las de los animales, aunque éstos sólo la utilizan como bebida, tal y como se encuentra en la naturaleza.

En cambio el hombre, gracias a su mayor inteligencia, ha dado al agua usosadicionales indispensables a su vida como ser social. Sabe distinguir las aguas apropiadas para distintos fines; y para facilitar su empleo desarrolla sistemas de captación, conducción y almacenamiento.Como en ocasiones las aguas disponibles no reúnen las condiciones mínimas requeridas, tiene procedimientos especiales de tratamiento que modifican sus características de manera deseable.

Pero elhombre, que necesita agua pura para satisfacer sus requerimientos biológicos, y también para otros fines en su vida social, encuentra que continuamente la contamina y, en consecuencia, ha tenido quedesarrollar procesos, a veces muy complicados, para alejar de sus moradas, individuales o colectivas, las aguas de desecho. Y en tiempos recientes, ha logrado también purificar las aguas contaminadas,para que puedan volver a emplearse.

Las aguas potables

El agua que empleamos como bebida, y para preparar los alimentos, la denominamos "agua potable". Para merecer ese calificativo debereunir una serie de características:

1. Ser transparente e incolora en cantidades reducidas, aunque en grandes masas pueda verse ligeramente azulada.

2. Ser completamente inodora, tanto en lanaturaleza como después de alma- cenarse por varios días.

3. Que las sales disueltas que contenga no sean tóxicas, y estén en proporción no mayor de medio gramo por litro.

4. No tener materiasorgánicas susceptibles de descomposición, en exceso de 1 o 2 miligramos por litro.

5. No estar contaminadas por organismos patógenos de cualquier clase.

Como podemos ver, para que una agua pueda...