el agua en las plantas

EL AGUA

El agua es la sustancia química más abundante en la materia viva. El porcentaje de presencia varía según unos organismos u otros, pero en todos ellos, el contenido en agua está en relación directa con su actividad fisiológica*.
El agua se conserva en la materia viva, y por tanto en las plantas, en tres formas:
• Como agua circulante, por ejemplo: la sangre, o, en el tema que nosconcierne, la savia.
• Como agua intersticial adherida a las células, entre ellas (agua de Imbibición*).
• Como agua intracelular, en el interior de los orgánulos celulares y citoplasma.
Los organismos pueden adquirir el agua directamente de una fuente exterior o a partir de reacciones bioquímicas, llamada agua metabólica*, creadas por el propio cuerpo del organismo. Variaciones muy pequeñas enla disponibilidad de agua pueden tener consecuencias importantes en la distribución de la cobertura vegetal*. La absorción, el transporte y la pérdida del agua por evaporación y transpiración dan como resultado el balance hídrico*, que puede ser negativo por corto tiempo (marchitez), pero debe ser restablecido en un determinado periodo, pues de otra manera la planta muere.


FUNCIONES DELAGUA EN LOS SERES VIVOS
Debido a las peculiares propiedades del agua, expuestas a continuación, ésta desempeña funciones muy importantes en el organismo vivo, y en consecuencia, también en las plantas. Las principales son:
- Función disolvente de las sustancias. El agua es básica para la vida, ya que prácticamente la totalidad de las reacciones biológicas* tienen lugar en el medio acuoso.
-Función bioquímica. El agua interviene en muchas reacciones químicas, por ejemplo en la hidrólisis*, fuente de hidrógenos en la fotosíntesis.
- Función de transporte. El agua es el medio de transporte de las sustancias desde el exterior al interior de los organismos, y en su propio interior. Por ejemplo, la ascensión de la savia bruta de los árboles.
- Función estructural: En las células que carecende membrana rígida se mantienen gracias a la presión interna del agua. Sin ella, pierden forma natural, se arrugan y pueden llegar a romperse (lisis).
- Función termorreguladora: Se debe a su elevado calor específico y a su elevado calor de evaporización. Por ejemplo, hay cierta planta desértica que expulsa agua (suda) para mantenerse fresca ya que el agua al evaporarse, coge calor del cuerpo yéste se enfría.

A continuación, pasaremos a desarrollar diferentes actividades de las plantas en las que tienen un papel muy importante las funciones antes nombradas; éstas son : la respiración y la alimentación.


ALIMENTACIÓN Y RESPIRACIÓN EN LAS PLANTAS
• ALIMENTACIÓN
La alimentación de las plantas comprende tres fases: la absorción de agua por la raíz, la fabricación de la saviaelaborada y el reparto de la savia elaborada por toda la planta. Estas tres fases del proceso se producen constantemente.
1. Las plantas están fijadas a un lugar y sujetas a la disponibilidad de agua en el mismo. El agua que absorben las plantas proviene de las precipitaciones. La captación de agua se realiza generalmente a través del sistema radicular* con gran superficie de absorción.
Laabsorción* del agua sólo es posible si existe una diferencia de nivel entre la planta y el suelo, siendo decisiva la presión osmótica*. Respecto a la diferencia de concentración, en el caso que nos ocupa debe ser mayor en el suelo que en el interior de la planta, para que los nutrientes entren en el interior e “intenten” establecer un equilibrio entre las dos partes. Así el material inorgánico (salesminerales) penetra dentro de la planta y, mezclada con el agua (savia bruta*), sube a través del tallo y por toda la planta hasta las hojas, donde se produce la fotosíntesis*.
2. En la hoja y a partir del agua, las sales minerales (savia bruta) y el dióxido de carbono, y por medio de la luz, se logra la fabricación de alimentos y un desprendiendo oxígeno. Los productos resultantes de la...