El agua

El agua (del latín aqua) es una sustancia cuya molécula está formada por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno (H2O). Es esencial para la supervivencia de todas las formas conocidas de vida. El término agua generalmente se refiere a la sustancia en su estado líquido, pero la misma puede hallarse en su forma sólida llamada hielo, y en forma gaseosa denominada vapor. El agua cubre el 71% de lasuperficie de la corteza terrestre.2 Se localiza principalmente en los océanos donde se concentra el 96,5% del agua total, los glaciares y casquetes polares poseen el 1,74%, los depósitos subterráneos (acuíferos), los permafrost y los glaciares continentales suponen el 1,72% y el restante 0,04% se reparte en orden decreciente entre lagos, humedad del suelo, atmósfera, embalses, ríos y seresvivos.3 El agua es un elemento común del sistema solar, hecho confirmado en descubrimientos recientes. Puede ser encontrada, principalmente, en forma de hielo; de hecho, es el material base de los cometas y el vapor que compone sus colas.
El agua es esencial para la mayoría de las formas de vida conocidas por el hombre, incluida la humana. El acceso al agua potable se ha incrementado durante lasúltimas décadas en la superficie terrestre.7 8 Sin embargo estudios de la FAO, estiman que uno de cada cinco países en vías de desarrollo tendrá problemas de escasez de agua antes de 2030; en esos países es vital un menor gasto de agua en la agricultura modernizando los sistemas de riego.6
1. Es fuente de vida: Sin ella no pueden vivir ni las plantas, ni los animales ni el ser humano.

2. Esindispensable en la vida diaria:

· Uso doméstico: en la casa para lavar, cocinar, regar, lavar ropa, etc.

· Uso industrial: en la industria para curtir, fabricar alimentos, limpieza, generar electricidad, etc.

· Uso agrícola: en la agricultura para irrigar los campos.

· Uso ganadero: en la ganadería para dar de beber a los animales domésticos.

· En la acuicultura: para criar peces y otrasespecies.
· Uso deportivo: en los deportes como la natación, tabla hawaiana, esquí acuático, canotaje, etc.

· Uso municipal: en las ciudades para riego de parques y jardines.

Disolvente
Las moléculas de agua son atraídas por muchos materiales sólidos. Esta característica, que la convierte en un efectivo solvente, se debe a las cargas negativas y positivas de los átomos de oxígeno e hidrógenoque constituyen las moléculas de agua. El hidrógeno, de carga positiva, atrae a los átomos de carga negativa de las moléculas sólidas; mientras que el oxígeno, de carga negativa, atrae a los cargados positivamente. Un ejemplo del poder solvente del agua se observa al mezclarla con la sal de mesa. En esta solución, el cloruro de sodio (NaCl) se separa por la acción de al agua en átomos de sodio(Na), de carga positiva, y en átomos de cloro (Cl), de carga negativa.
Transporte de nutrientes
El transporte de las sustancias disueltas en agua ayuda a las plantas y los animales a llevar a cabo sus funciones de mantenimiento. Las sustancias disueltas se transportan con más facilidad a través de sus organismos para ser llevadas hasta las células que las necesitan. Sin este aporte de nutrientes,como proteínas y otras sustancias, las células no dispondrían de los recursos que necesitan como combustible o para realizar la digestión, la respiración y otras funciones cotidianas. En el caso de las plantas, los nutrientes disueltos en las aguas subterráneas son absorbidos por sus sistemas radiculares y transportados hasta las hojas. Allí, son procesados en sustancias útiles que se emplearán enfunciones de mantenimiento, así como en la digestión y la reproducción.
Propiedades térmicas
Las plantas y los animales se benefician de las propiedades térmicas del agua. Ya sea fría o caliente, su temperatura no cambia con facilidad. Para evaporar cierta cantidad de agua, se requiere 500 veces la energía necesaria para elevar la misma cantidad un grado Celsius. Para congelarla, será...