El Agua

El agua es un elemento esencial para mantener nuestras vidas, o mejor dicho para mantener la vida en todo el planeta. En la naturaleza se encuentra en sus tres estados: líquido más que todo en losocéanos, sólido en forma de hielo en los glaciares y casquetes polares así como también se consigue en forma de nieve en las zonas frías y vapor (invisible) en el aire. El agua circula constantementepor el planeta en un ciclo continuo de evaporación, transpiración, precipitaciones, y desplazamiento hacia el mar, este proceso se llama ciclo hidrológico.

En términos químicos, el agua es unasustancia cuya molécula está formada por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno (H2O). El término agua, generalmente, se refiere a la sustancia en su estado líquido, pero la misma puede hallarse en suforma sólida llamada hielo, y en forma gaseosa denominada vapor. El agua cubre el 71% de la superficie de la corteza terrestre.

El agua puede disolver muchas sustancias, dándoles diferentes saboresy olores. Como consecuencia de su papel imprescindible para la vida, el ser humano entre otros muchos animales ha desarrollado sentidos capaces de evaluar la potabilidad del agua, que evitan elconsumo de agua salada o putrefacta. Los humanos también suelen preferir el consumo de agua fría a la que está tibia, puesto que el agua fría es menos propensa a contener microbios. El sabor perceptible enel agua de deshielo y el agua mineral se deriva de los minerales disueltos en ella; de hecho el agua pura es insípida. Para regular el consumo humano, se calcula la pureza del agua en función de lapresencia de toxinas, agentes contaminantes y microorganismos. El agua recibe diversos nombres, según su forma y características:10

Fue Henry Cavendish quien descubrió en 1781 que el agua es unasustancia compuesta y no un elemento, como se pensaba desde la Antigüedad. Los resultados de dicho descubrimiento fueron desarrollados por Antoine Laurent de Lavoisier dando a conocer que el agua estaba...