El agua

El agua: sin precio pero de inapreciable valor
Aunque el ser humano puede resistir un mes sin comida, no aguanta más que una semana sin agua. Por consiguiente, los expertos afirman que la reducciónen los suministros de agua dulce generará tensiones en los próximos años. Según un informe de la revista Time publicado en 2002, hay más de 1.000 millones de seres en el mundo que no disponen de agualimpia para beber.La escasez de agua suele deberse a varios motivos. En Francia, uno de los principales es la contaminación, la cual suscita creciente inquietud. “Los ríos franceses se encuentran enmuy malas condiciones”, indica el rotativo Le Figaro. Los científicos han determinado la causa: la escorrentía con alto contenido de nitratos, procedentes, sobre todo, de los fertilizantes. “Los ríosfranceses —agrega el diario— arrojaron al Atlántico 375.000 toneladas de nitratos en 1999, o sea, casi el doble que en 1985.” La situación es semejante en Japón. A fin de satisfacer las demandasalimentarias de la sociedad, “los agricultores no tienen más opción que recurrir a fertilizantes y pesticidas químicos”, afirma Yutaka Une, presidente de una organización de seguridad agrícola sin fines delucro. Esto ha desencadenado la contaminación de las aguas subterráneas, lo que, en opinión del periódico de Tokio IHT AsahiShimbun, constituye “un grave problema en todo el país”. De acuerdo con eldiario Reforma, el 35% de las enfermedades que se registran en México “tiene su origen en factores ambientales”. Además, un estudio de la Secretaría de Salud reveló que “uno de cada cuatro habitantesno cuenta con drenaje, más de 8 millones se abastecen de pozos, ríos, lagos o arroyos, y más de un millón se abastece de pipas”, es decir, camiones cisterna. No es de extrañar que el 90% de los casosde diarrea ocurridos en el país se atribuyan al consumo de agua contaminada. “Las playas de Río no solo ofrecen calor, sol, arena blanca y aguas azules —aclara la revista brasileña Veja—. También...