El Aire

El aire es una mezcla de gases, es decir, materia flotante, invisible y sin forma. Es esencial para la vida en la Tierra.
Antes de 1700 se pensaba que el aire era una sustancia pura. Pero en 1754, Joseph Black descubrió que contenía dióxido de carbono. El oxígeno lo encontraron Carl Scheele a principios de la década de 1770 y Joseph Priestley en 1774. El nitrógeno fue descubierto en 1772 porDaniel Rutherford y reconocido como gas elemental en 1776 por Lavoisier. Los denominados gases inertes como el argón no se detectaron hasta la década de 1780.
El aire es una mezcla de varios gases, principalmente nitrógeno y oxígeno. Es un gas inodoro e insípido, incoloro en pequeños volúmenes pero que adquiere un color azulado en grandes espacios debido a la difracción de la luz sobre sus moléculasgaseosas. La presión que ejerce en la atmósfera es de 760 mmHg que es igual a 1 atm.
Componente
Concentración
en masa
Características
Nitrógeno(N2)
75,515%
Es el componente más abundante en el aire atmosférico. Forma un ciclo circulando entre la tierra, el aire y el agua.
Oxígeno(O2)
23,14%
Es necesario para la respiración.
Argón(Ar)
1,28%
Gas noble, simple e incoloro. Se utiliza enel interior de las bombillas.
Vapor de agua
0-2,5%
Forma la humedad de la atmósfera
Dióxido de carbono(CO2)
553 ppm*
Lo precisan las plantas para realizar la fotosíntesis. Ayuda a mantener la Tierra caliente.
Neón(Ne)
13 ppm*
Gas noble, utilizado para la iluminación en tubos fluorescentes.
Criptón(Kr)
2,9 ppm*
Gas noble, incoloro, inodoro y monoatómico.
Helio(He)
0,7 ppm*
Gas noble,muy simple, ligero e inflamable, utilizado para hinchar globos y dirigibles.
Hidrógeno(H2)
0,03 ppm*
Gas muy simple, incoloro, inodoro y el más ligero de los cuerpos. Es el elemento más abundante del universo. Ha sido utilizado para hinchar aerostatos y en la actualidad para la síntesis del amoniaco.
Ozono(O3)
0-20 ppm*
Variedad del oxígeno, gas de fuerte olor y azul en grandes espacios.Filtra las radiaciones peligrosas del sol.
Partículas
-
Partículas de polvo, esporas, polen y contamina

El oxígeno es el gas más importante para los animales, y por lo tanto, también para los seres humanos donde se consume realizando múltiples funciones esenciales para el organismo. Otro de los gases que está en nuestro interior, es el dióxido de carbono, que se produce como consecuencia deutilizar el oxígeno en esas funciones esenciales.
Aquí está la parte esencial del proceso ya que las plantas hacen exactamente lo contrario: absorben dióxido de carbono y expulsan oxígeno. Las plantas y los animales tienen por tanto un sistema bidireccional que nos beneficia constantemente.
http://www.rinconsolidario.org/aire/Webs/elaire.htm
La contaminación del aire, proviene de la adición desustancias emitidas a la atmósfera que causan un desequilibrio en la composición original. El aire contaminado contiene gases, polvos, olores y humos en grandes cantidades que dañan la salud de las personas, animales y plantas. Además deteriora la infraestructura urbana y algunos materiales de uso cotidiano.
Existen dos tipos de contaminantes:
1. Los que son arrojados directamente a laatmósfera como resultado de un proceso de combustión se llaman contaminantes primarios, estos son el dióxido de azufre (SO2), monóxido de carbono (CO), vapores de combustibles y solventes, plomo (Pb) y partículas suspendidas.

2. Una vez en el aire, algunos contaminantes primarios reaccionan con otros compuestos y forman contaminantes de igual o mayor toxicidad, estos se denominan contaminantessecundarios, como el ozono (O3), el dióxido de nitrógeno (NO2) y algunos tipos de partículas.
¿Cómo se mide la contaminación del aire en la Ciudad de México?

La medición de la contaminación se realiza con instrumentos sensibles, que analizan muestras de aire ambiente con concentraciones de contaminantes muy pequeñas. Estos instrumentos son como laboratorios en miniatura y no requieren de un...