EL AMOR

Cocina Sicilia


Ya que sólo sobre la cocina siciliana personas más competentes han escrito muchos libros, antes de redactar un resumen de las especialidades sicilianas sólo antepongo que el arte culinario de la isla vale por si solo el viaje. La cocina siciliana tiene una tradición muy antigua, que ha cogido elementos griegos, árabes, normandos, españoles, franceses para crear una variedadde sabores que quizás no tenga iguales en el área mediterránea. Por eso les ocurrirá de encontrar especialidades incluso muy diferentes en el rayo de pocas decenas de kilómetros. Los griegos han importado vid y olivo y con éstos, una cocina muy atada a los productos de la tierra y del sol, sobre todo en la parte oriental de la isla. A los árabes se deben los contrastes agridulces que caracterizanlas provincias y las islas occidentales (el acercamiento de alcaparrónes, pasa de uva y almendras, también en muchos platos de pasta, es algo especial...), así como la introducción del cuscús, que en Palermo como en Trapani o en Pantelleria es un plato muy común, o el amplio empleo de especias como canela y sésamo, o, aún, la cassata, que ha tomado luego sus decoraciones “barrocas” durante ladominación española.
Cassatas aparte, los dulces en general en Sicilia son una maravilla, en todo sitio se encuentran pastelerías y heladerías que corromperían hasta los paladares más rebelones.
Su fuerza, como aquella de todos los platos sicilianos, también aquellos más simples, está en la calidad de los productos locales: aquí fruta y verdura recen con particular lozanía y se encuentra unagran variedad de pescado azul (sardas, sardinas, anchoas, caballas...) muy fresco según sus temporadas, muy sano y óptimo en la preparación de primeros platos, como la muy popular pasta con las sardas. Obviamente no faltan los grandes peces como atún y pez espada, cocinados en muchos modos diferentes en varias partes de la isla o usados también éstos en la preparación de gustosos platos de pasta,pero los pequeños peces como sardas y sardinas son mucho más económicos y más saludables respecto a los grandes predadores.
Comer en Sicilia, además de ser una experiencia gastronómica única, también es muy poco costoso! Los desayunos al bar son una invitación a delinquir en pecados de gula, los precios están decididamente bajo la media de las ciudades del centro Norte y contrariamenteproporcionales a las dimensiones de brioches y otros productos de horno. En muchos restaurantes para una comida completa (primero, segundo, bebidas) se gastan uno 15 euros por persona (20-25 con el pescado). Las pizzas son óptimas, muy a menudo de igual mérito con aquellas napolitanas y muy económicas. Y luego obviamente, hay toda la infinita gama de sitios donde consumir los asillamados "tentempiésrápidos", que en la mayor parte de los casos son sustanciosos cuanto un almuerzo o una cena: bares, pastelerías, freidurías, asadores o tenderetes que sirven comida de calle en los mercados. La elección es impresionante: en los bares y en las pastelerías se encuentran tanto dulces de todos los tipos como salados (muy golosos), de los “arancini” a los bocadillos rellenos; en los asadores se encuentranpastas al horno, lasañas, pollos asados, croquetas, focaccias, pescado y otras especialidades que en muchos casos podrán consumir ahí mismo, ya que muchos tienen asientos, a veces también a lo abierto. En los mercados no se sabe qué elegir: en los tenderetes se encuentra de todo, de los palermitanos bocadillos con la meuza (bazo), a los bocadillos con las “panelle” (unas especies de tortillitas abase de garbanzos, similares a la cecina toscana o a la socca nizarda), de las verduras fritas, emparrilladas, hervidas, a pulpos, mariscos, frito de pescado. Además en las ciudades todavía se encuentran focaccerías tradicionales que producen panes y focaccias de muchos tipos, y también las simples panaderías son una óptima y económica solución, por productos de horno tanto dulces como salados....