El anencéfalo donante, situación jurídica

SITUACIÓN JURÍDICA DEL ANENCÉFALO COMO DONANTE.

ANENCEFALIA
La anencefalia es un defecto del tubo neural que ocurre cuando el extremo encefálico (la cabeza) del tubo neural no logra cerrarse, generalmente entre el 23º y el 26º día del embarazo, dando como resultado la ausencia de una parte importante del cerebro, el cráneo y del cuero cabelludo. Los niños con este trastorno nacen sin laparte anterior del cerebro, la parte más grande del mismo que es responsable del pensamiento y la coordinación. El tejido cerebral restante a menudo se encuentra expuesto, es decir, no está recubierto de hueso o piel.
Los niños que nacen con anencefalia generalmente son ciegos, sordos, inconscientes e insensibles al dolor. Aunque algunos pueden nacer con un tallo cerebral rudimentario, la carencia deun cerebro operativo elimina permanentemente la posibilidad de recobrar el sentido. Pueden ocurrir acciones reflejas como la respiración y respuestas a sonidos o al tacto.
No existe cura o tratamiento estándar para la anencefalia. Si el niño no nace muerto, por lo general fallece algunas horas o días después del nacimiento. La anencefalia se puede diagnosticar antes del nacimiento a través delultrasonido.
Estudios recientes han demostrado que la incorporación del ácido fólico en la dieta de mujeres en edad de gestación puede reducir significativamente la incidencia en los defectos del tubo neural.

IMPLICACIONES BIOÉTICAS
El hecho de que no exista un medio que pueda mantener con vida permanentemente a los neonatos anencéfalos ha sido motivo de interés para tratar de disponer deellos como donadores potenciales de órganos.
A pesar de que los argumentos que se esgrimen parezcan válidos al no existir posibilidad de rescatarlos de la muerte no se puede negar que por su naturaleza humana, es preciso que las decisiones que se tomen sean justificadas en el ámbito de la bioética, considerando los criterios que se siguen para cualquier donador para el trasplante de órganos no pares(corazón, hígado, páncreas) después de fundamentar el diagnóstico de muerte cerebral. Es por eso que en los neonatos anencefálicos no se satisface el criterio de muerte cerebral, pues mientras algunas de las funciones que dependen del grado de integridad del tallo cerebral estén presentes, no es bioéticamente permisible la extracción de los órganos de estos enfermos sino hasta que hayan muerto, loque plantea otros dilemas por resolver.

El problema técnico
El problema técnico se sitúa en diagnóstico de muerte; los criterios de muerte cerebral utilizados en los adultos no son directamente aplicables a los neonatos, dichos criterios son mas difíciles de aplicar en el caso de los anencéfalos, ya que al carecer de cerebro o ser muy rudimentario no puede hablarse propiamente de muertecerebral. El diagnóstico se centra en el cese de la actividad del tronco encefálico, añadiendo así una nueva dificultad, que no queda bien resuelta mediante los actuales procedimientos neurodiagnósticos.

El problema ético
El problema ético se plantea en forma disyuntiva: si se espera con los criterios actualmente admitidos a un diagnóstico cierto de muerte, son pocos los órganos utilizables para eltrasplante, pues el deterioro orgánico es rápido en el tiempo de confirmación de muerte. Pero la extracción de órganos en una persona humana viva no es éticamente admisible y es una práctica legalmente prohibida.
El núcleo del problema ético se sitúa en dilucidar si el anencéfalo es o no persona humana. La respuesta a este interrogante es crucial: si el anencéfalo es persona, no es éticoabortarlo ni extraer sus órganos, vitales, antes de su muerte; pero si no es persona, será lícito tanto el aborto como la extracción de órganos sin confirmar su muerte.
El principio ético que subyace en estas afirmaciones surge del valor fundamental y único que tiene la persona humana: no es instrumentalizable, no puede ser utilizada como medio para alcanzar un fin; es un fin en sí misma por su...