El Aprendizaje Cooperativo Funciona

El aprendizaje cooperativo funciona.
Tradicionalmente, la enseñanza escolar, para promover mayores aprendizajes en los alumnos ha usado como principal estrategia la competencia, diferenciado a los que aprenden más de los que aprenden menos. Esta idea ha sido sostenida en algunos países por escritores convencidos de que la competitividad en las escuelas es un medio reconocido de mejorar el nivelde la educación. Desde esta perspectiva, el aprendizaje es visto como una especie de escalera por la que se asciende hacia el éxito y a cuyo peldaño superior sólo pueden llegar unos pocos privilegiados.
Algunos profesores, por la manera en que evalúan los resultados y registran los progresos, inducen la competencia entre los alumnos, dejando en evidencia quiénes son los mejores.
Como consecuenciade esta tendencia competitiva presente en muchas escuelas primarias y secundarias, la educación diferenciada fue cobrando importancia en muchos países.
Advirtiendo que algunos alumnos se veían condenados al fracaso, se procuró instaurar una especie de discriminación positiva que ha asumido distintas formas. Al principio, se tendía a crear clases o unidades especiales con menos alumnos y uncurrículum distinto; posteriormente, la tendencia fue separar pequeños grupos de alumnos de las clases ordinarias para impartirles durante breves períodos una ayuda intensiva; en la actualidad, se está imponiendo que un profesor suplementario o un asistente dedique en clase una atención adicional a los alumnos que al parecer experimentan dificultades de aprendizaje.
Estas respuestas tienen dos elementosen común. En primer lugar, hay una tendencia a establecer una relación de trabajo estrecha entre el adulto y el niño, pues se cree que éste es un medio eficaz de infundir la confianza y la seguridad necesarias para prestar esta ayuda especial. En segundo lugar, se presta atención al análisis de actividades y materiales del currículum para aportar una respuesta individual al alumno.

El aprendizajecooperativo.
La utilización del aprendizaje cooperativo es un medio de subsanar este tipo de dificultades. Más adelante veremos que existen varios argumentos importantes en pro de un incremento de la aplicación de estrategias de aprendizaje cooperativo en las escuelas de calidad para todos los alumnos.
¿Cuáles son los principales argumentos a favor de tareas y actividades planteadas de tal modoque los alumnos tengan que trabajar en colaboración con sus compañeros? ¿Cómo puede esta estrategia, en particular, propiciar el éxito en clase?.
Aprender implica asumir riesgos. Exige de nosotros andar a tientas, intentar algo sin estar seguros del resultado. Mucha gente considera que es más fácil correr riesgos cuando se tiene la seguridad de que tiene la posibilidad de compartir las decisiones yexperiencias con otras personas. Así, por ejemplo, muchas personas se sienten más dispuestas a gastar más dinero si van de compras con algún amigo en vez de ir solas. Por ello, es ciertamente útil brindar a los niños la oportunidad de tomar riesgos en clase en colaboración con sus compañeros que pueden prestarles apoyo e infundirles ánimo.
La práctica.
En muchas escuelas primarias, por ejemplo, seinsiste en la importancia del aprendizaje
mediante el descubrimiento y la resolución de problemas. Por consiguiente, cabría esperar que los profesores recurriesen a menudo a técnicas destinadas a que sus alumnos trabajen colectivamente en ejercicios o actividades comunes. Los resultados de las investigaciones indican, que si bien los niños a veces se encuentran sentados en grupos en la clase,rara vez se les pide que trabajen en colaboración con los demás.
Se debe recalcar que para que los métodos de aprendizaje cooperativo sean eficaces, éstos se deben planear, aplicar y evaluar con sumo cuidado.

Algunas características del aprendizaje cooperativo.
Es obvio que para que el aprendizaje pueda ser cooperativo, los miembros de un grupo deben aceptar que sólo pueden alcanzar sus objetivos...