el auge de la escuela secundaria

preparatorias para los colegios clásicos; a medio camino tomó a su cargo la educación profesional y hoy, según la opinión de algunas personas, debería ser una escuela general para toda la juventud norteamericana.
La mayor parte de esta revolución ocurrió a partir de las últimas décadas del siglo pasado, cuando fue transformada en una escuela común de tipo superior cuya tarea principal ya noconsiste en preparar a los jóvenes selectos para los estudios del colegio sino en preparar a la juventud "para la vida real". Es significativo que esta cita pertenezca a un viejo documento de una de las primeras academias, la Phillips Andover. Pero la vida real y los medios de prepararse para ella han cambiado mucho desde 1787 y la escuela secundaria ha limitado sus estudios clásicos y al tiempo queampliaba los de carácter realista añadía a su programa vocaciones y actividades. Se ha convertido en el centro de la actividad de las comunidades y en orgullo de las mismas. En muchas ciudades es posible afirmar que el edificio de la escuela secundaria es el mejor de todos. Esta institución se ha propagado desde las ciudades a los distritos rurales y pronto estará al alcance de todos los niños.
1.El significado de la educación secundaria
La escuela secundaria pública no es la única institución de este tipo en los Estados Unidos. La educación secundaria es un término devasto alcance que abarca las escuelas particulares y públicas para la enseñanza de los adolescentes. Entre ellas hay academias militares, escuelas preparatorias caras y selectas y numerosas academias y secundariascontroladas por la Iglesia. Antiguamente, y todavía hoy en muchos países, sólo se llamaban escuelas secundarias aquellas secundarias generalmente dedicadas a un sector selecto de las clases superiores únicamente. Por ejemplo, en Francia la escuela secundaria norteamericana sería considerada como una mezcla de secundaria y primaria superior: secundaria por lo que tiene de preparatoria y primaria superiorporque continúa la labor de la escuela elemental.
Un pasaje informativo del Report (1839, pág. 450) escrito por Alexander DalIas Bache revela su propio criterio liberal norteamericano a propósito de esta
definición y el desacuerdo existente entre los principales educadores franceses.
Bache escribió lo siguiente: "Es habitual limitar el título de escuelas secundarias a aquellas que preparan paraaprender una profesión y desde este punto de vista la única instrucción secundaria en Prusia es la que imparte el gymnasia en donde se hacía gran hincapié en los antiguos clásicos." Pero Bache, contrario a esta opinión, afirmaba que las 'escuelas Reales' (Realschulen), tenían igual derecho a ser llamadas secundarias porque la edad de sus alumnos y el nivel de conocimientos que tenían eran losmismos que los de los alumnos de aquellas instituciones". La objeción de algunos educadores respecto a las Realschulen se basaba en que excluían a los clásicos y hacían hincapié en los idiomas modernos, en las matemáticas y en las ciencias. Estas escuelas surgieron en Alemania el siglo XVIII y las academias inglesas y norteamericanas tuvieron mucho en común con ellas.
Bache decía que los graduados dela Realschulen ingresaban en escuelas de arquitectura, ingeniería o industriales y que esas escuelas profesionales mantenían un nivel tan elevado como el de las universidades. Por esta razón Bache consideraba a la Realschulen como escuela secundaria aun cuando muchos de sus alumnos no asistieran luego a instituciones superiores sino que entraran directa-mente en "la vida real". Bache incluyótambién en la categoría de secundarias a las escuelas superiores de artes y oficios porque tenían un nivel comparable al del gymnasium clásico. Bache dijo que F. P. G. Guizot, historiador y educador francés, estaba de acuerdo con él pero no así Víctor Cousin. Es indudable que tampoco estarían de acuerdo los funcionarios y administradores franceses. Quizá Bache llegó a tan liberales conclusiones...