EL CAPITAL EN EL SIGLO XXI

EL CAPITAL EN EL SIGLO XXI
Thomas Piketty
Reseña
Para Thomas Piketty, los debates intelectuales y
políticos sobre la distribución de la riqueza se han
alimentado sobre todo de grandes prejuicios yde
muy pocos datos. En ese campo de batalla han
convergido ideas sobre la igualdad entre los
ciudadanos, el derecho de las personas a ser
retribuidas conforme a sus méritos, la confianza
en que elcrecimiento económico mitiga de
manera natural los contrastes entre los más
favorecidos y los francamente abandona-dos, pero
la información concreta, referida a un plazo largo
y a diversas geografías,no se había empleado con
suficiente rigor para entender cómo se acumula el
patrimonio, qué consecuencias sociales tiene ese
proceso y qué pueden hacer los Estados para
enfrentarlo.
El lectorencontrará en estas páginas un muy detallado análisis de cómo se han
distribuido el ingreso y la riqueza en el mundo, desde el siglo xviii y hasta nuestros
días. A partir de una rica base de datos económicosde una veintena de países —
disponible en línea para quien quiera profundizar en tal o cual asunto— y con certeras
pinceladas literarias —Balzac y Austen sirven para dar ejemplos de cómo lassociedades han entendido su relación con el dinero—, Piketty hace un minucioso
recorrido histórico y estadístico para identificar ciertos patrones en el proceso de
acumulación del patrimonio en lasprincipales economías. Para el investigador de la
École de Economie de Paris, cada nación ha respondido de manera diferente a una ley
básica del capitalismo, según la cual el rendimiento del capital suele sersuperior, a
veces por mucho, a la tasa de crecimiento de la economía, lo que puede estimular la
concentración de la riqueza y agravar la inequidad; queda a los Estados decidir,
individual ocolectivamente, cómo infl uir en esa fuerza polarizante.
El capital en el siglo XXI ha despertado animadas polémicas en prácticamente todo el
orbe, en parte por reintroducir entre académicos, políticos,...