El Circuito Productivo De La Yerba Mate

El circuito productivo de la yerba mate
Misiones es la principal provincia productora de yerba mate, aportando el 90% de la producción y de la superficie sembrada a escala nacional. Las plantacionesde yerba mate presentan una gran dispersión territorial, distribuyéndose prácticamente por toda la provincia, destacándose los departamentos de Oberá, San Ignacio, Apóstoles y Manuel Belgrano comolos de mayor cantidad de hectáreas implantadas. Su cultivo se realiza en general en chacras pequeñas, de hasta 25 ha de superficie y se la cosecha entre los meses de marzo y octubre.

1. Cultivo: elcultivo puede ser realizado por pequeños y grandes productores. Los pequeños productores o colonos se asocian en cooperativas para llevar adelante el ciclo productivo de la yerba mate. Estas se encargande acopiarla, realizar el secado y canchado y luego venderla a los molinos yerbateros. Los grandes productores llevan a cabo todas las etapas de este circuito de manera integrada.
2. Cosecha: puedeser manual o mecanizada. La primera la realizan un grupo de personas (conocidos como tareferos), dirigidos por un capataz; cortan las ramas cargadas de hojas con tijeras de podar, machetes o serruchos.Generalmente lo realizan los pequeños productores. La cosecha mecánica se realiza en grandes explotaciones, donde las plantas se encuentran menos separadas, se utilizan máquinas cosechadoras. Desdelas plantaciones, la yerba mate cosechada es llevada en “ponchadas” hacia el secadero para su procesamiento.

3. Sapecado: proceso que consiste en la exposición directa de las hojas y tallos a altastemperaturas obtenidas de las llamas dentro de un horno rotativo (sapecadora); esto asegura la conservación del color verde de la yerba mate.

4. Secado: existen varias formas de secado que sediferencian, entre otros aspectos, por el tiempo que insumen. Una de las formas es la siguiente, las hojas son distribuidas sobre cintas móviles con circulación de aire caliente, donde su contenido de humedad...