El Colesterol

El colesterol es un esterol (lípido) que se encuentra en los tejidos corporales y en el plasma sanguíneo de los vertebrados. Se presenta en altas concentraciones en el hígado, médula espinal,páncreas y cerebro. Pese a que las cifras elevadas de colesterol en sangre tienen consecuencias perjudiciales para la salud, es una sustancia esencial para crear la membrana plasmática que regula la entraday salida de sustancias en la célula.
La fórmula química del colesterol se representa de dos formas: C27H46O / C27H22OH. Es un lípido esteroide, molécula de ciclopentanoperhidrofenantreno (oesterano), constituida por cuatro carboxilos condensados o fundidos, denominados A, B, C y D.
En la molécula de colesterol se puede distinguir una cabeza polar constituida por el grupo hidroxilo y una cola oporción apolar formada por el carbociclo de núcleos condensados y los sustituyentes alifáticos. Así, el colesterol es una molécula tan hidrófoba que la solubilidad de colesterol libre en agua es de10−8 M, al igual que los otros lípidos, es bastante soluble en disolventes apolares como el cloroformo (CHCl3).

Degradación del colesterol
El ser humano no puede metabolizar la estructura delcolesterol hasta CO2 y H2O. El núcleo intacto de esterol se elimina del cuerpo convirtiéndose en ácidos y sales biliares las cuales son secretadas en la bilis hacia el intestino para desecharse por hecesfecales. Parte de colesterol intacto es secretado en la bilis hacia el intestino el cual es convertido por las bacterias en esteroides neutros como coprostanol y colestanol.
El colesterolde lipoproteínas de densidad alta (HDL) es el considerado como colesterol bueno, porque recoge el colesterol no utilizado y lo devuelve al hígado donde es eliminado. Se produce de forma natural en nuestroorganismo y ayuda a reducir el nivel de colesterol en la sangre.
Lo ideal es tener un nivel de HDL superior a 60 mg/dL, aunque cuanto más colesterol de este tipo se encuentre en la sangre, mejor. El...