El Contrato De "Know-How" En La Legislación Panameña

Historia del Contrato de “Know-how”
El Contrato de “know-how nace como consecuencia de los grandes avances industriales y tecnológicos que se dieron en el mundo después de la Segunda Guerra Mundial. Las empresas en posesión de información y de técnicas que les daba una ventaja en sus respectivos mercados guardaban celosamente estas innovaciones, ya que ofrecían una oportunidad de lucro.
Elmayor sector de la doctrina anglosajona indica que el “know-how”, como fue mencionado antes, surge después de la Segunda Guerra Mundial, a raíz de que en ese momento la tecnología sufría grandes cambios, lo que hacía imperativo que determinados conocimientos técnicos fueran mantenidos en secreto y que no fueran de dominio público. Las características de los mismos y su fugacidad en estos tiemposhacían que no podían acogerse a los antiguos derechos de patentes.
La competencia del mercado se basaba en pequeños avances que difícilmente serían patentables, o que por su rápida evolución, no llegaban a patentarse. El Contrato de “know-how” permitía que se divulgaran esta información secretamente entre empresas o personas, a cambio de un pago establecido dentro del contrato.
Este contrato es deorigen anglosajón, desarrollándose primeramente en los Estados Unidos, pero se expandió rápidamente a otros países industrializados como Inglaterra y Alemania. En esta época, el veinticinco por ciento de los contratos de transferencia de tecnología en los Estados Unidos celebrados con empresas extranjeras eran de licencia de “know-how”, mientras que un cuarenta por ciento eran contratos mixtosde explotación de patentes y de “know-how”.
El Contrato de “know-how” es caracterizado por su atipicidad, y por esta razón, otras figuras jurídicas afines se le aplican por analogía en sistemas jurídicos alrededor del mundo que utilizan este tipo de contrato. Muestran más similitud con la Licencia de Patentes, pero, como veremos más adelante, hay características que los diferencian a ambos.¿Qué es el “know-how”?
Se refiere, literalmente, a “saber hacer”, y es uno de los elementos fundamentales del sistema de franchising. Se refiere al conjunto de experiencias y procedimientos que han sido adquiridos por un empresario en la explotación de su negocio que le ha permitido alcanzar un cierto éxito en su sector.
La esencia del “know-how” consiste en un secreto sobre un conjunto deconocimientos de carácter industrial (ya sea de producto o procedimiento), comercial, o para la prestación de un servicio, que proporcionan una ventaja competitiva a quien los posee, y por ende éste se esfuerza por no divulgarlos.
El “know-how” debe:
1) Recaer sobre conocimientos útiles que permitan la satisfacción de necesidades.
2) Representar una ventaja competitiva para el poseedordel secreto, para que se constituya en una fuente de ganancias para el titular de los derechos sobre el secreto.
3) Ser de carácter industrial o comercial.
4) Existir un esfuerzo por la no divulgación de la información.
El titular de los derechos ejecuta acciones tendientes a impedir que terceros conozcan el secreto empresarial. Por ejemplo, una compañía de mercadeo firma un contrato deconfidencialidad con todos sus empleados para evitar que éstos divulguen información específica sobre como mercadear productos para que éstos tengan una ventaja competitiva en el mercado.
Si el poseedor del secreto no toma las medidas de ocultamiento correspondientes, no podrá hablarse de secreto empresarial, ni el ordenamiento jurídico otorgará protección al poseedor del secreto.
Muchasveces, el secreto se obtiene en virtud de la experiencia empresarial. Otro ejemplo de esto podría ser la información que obtienen los distribuidores de la mejor materia prima o sobre las cualidades que debe reunir el personal de una empresa para obtener mayor rendimientos.

El “know-how” en la Franquicia
El “know-how” constituye una parte fundamental entre el acuerdo de un franquiciante y un...