El Cuarzo Citrino De Villasbuenas (Salamanca). Historia Y Situacion Actual.

EL CUARZO CITRINO DE VILLASBUENAS (SALAMANCA). HISTORIA Y SITUACION ACTUAL.

Angel Arroyo y Miguel Calvo
Asociación Mineralógica Aragonesa

INTRODUCCION.
El cuarzo transparente, con colores que van del amarillo claro al anaranjado, incluyendo tonos mas o menos ahumados, se ha utilizado como gema desde hace varios siglos, y aún se sigue utilizando, aunque su valor económico ha sido siempremoderado. El cuarzo de colores melados se confundió en algunos momentos con el topacio, por la semejanza de su color, y aún después de que se diferenciaran claramente los dos minerales, ha seguido recibiendo nombres equívocos, como falso topacio, topacio de Bohemia, topacio de Hinojosa, topacio de España, topacio de Escocia o topacio occidental. El nombre de citrino deriva de la palabra francesa"citron", limón, por su color, el nombre de cairngorm, o piedra de Cairngorm del de las montañas escocesas del mismo nombre, y el de morión, que se utiliza para designar los ejemplares con tonos ahumados intensos es una corrupción de la palabra inglesa "mormorion". El nombre de topacio de Hinojosa podría derivar del nombre del pueblo de Hinojosa, donde existe, o del del Marqués de Hinojosa, queobtuvo la primera concesión en Villasbuenas, el principal yacimiento.

LOCALIZACION.
Los restos de la explotación, formados por las ruinas de la caseta destinada a almacén, el pozo inundado y las escombreras se encuentran a unos cientos de metros del pueblo de Villasbuenas. El acceso mas fácil es por la carretera de Villasbuenas a Encinasola, desviandose a unos 300 m por la carretera a Barrerasy 200 metros mas adelante de este cruce, por un camino de tierra a la derecha que lleva directamente al yacimiento.

HISTORIA
La explotación del cuarzo citrino en Salamanca es bastante antigua. Herrgen (1799) ya menciona el "Topacio de Hinojosa" dentro de las variedades del cuarzo. Aunque existe en distintos puntos de la provincia de Salamanca, la única explotación importante comercialmenteha sido la situada cerca de Villasbuenas.
A finales del siglo XVIII, el Marqués de Hinojosa obtuvo permiso para beneficiar las minas de cuarzo citrino ( Gil Maestre, 1880). No se sabe casi nada de esta explotación, pero a principios del siglo XIX se explotaba ya, explotó ya, de forma artesanal, por los vecinos del pueblo. En 1812, un comerciante francés se estableció en el pueblo para comprarlos que recogían los vecinos, fundamentalmente en la zona del arroyo de la Huerta, situado entre la población y lo que luego sería la explotación principal. A partir de 1822, los vecinos que los recogían se los vendían a una compañia formada especialmente para ello por comerciantes de Salamanca y Francia.
En 1842, dos mujeres del pueblo descubren la bolsada principal, origen de los cristalesque se encontraban dispersos por el terreno. Esta bolsada estaba situada a unos 700 m al SO del pueblo. Inmediatamente, un tal Tomás Fradera, comerciante de Barcelona, intenta obtener una concesión minera, que le es denegada, al considerarase los cuarzos un bien de aprovechamiento público. No obstante, en 1846, otra empresa, la Sociedad Matritense consigue en ese lugar la concesión llamada "Carmendel Brasil", que termina abandonada. Posteriormente se otorga otra concesión, que en 1852 pasa a Tomás Fradera, con el nombre de "Amistad". Este la convierte en una empresa minera de cierta envergadura, y la explota durante bastantes años. La mina, explotada a cielo abierto, llega a tener hasta 30 trabajadores fijos, y en 15 años, extrae y envía a París, para su talla, unas 1400 arrobas de cuarzocitrino (mas de 15 toneladas) (Gil Maestre,1868). Los grupos de cristales de cuarzo se rompían en trozos en la misma mina, para recuperar solamente las zonas susceptibles de utilización como gema, por lo que esta cantidad representa probablemente una cifra económica muy elevada. Los datos de producción y valoración del mineral son en todo caso confusos, ya que el propietario de la mina pagaba...