El Cultivo De La Papa

INTRODUCCIÓN
La papa (solanum tuberosum) es el cuarto alimento básico en el Mundo (luego del arroz, el trigo y el maíz). Figura entre los diez alimentos más importante producidos en los países en vías de desarrollo (Espinal y otros, 2006). La producción mundial de papa se incrementó desde 276.311.694 toneladas métricas (tm) en el año1989 a 321.974.152 tm. en el 2005, lo cual significó uncrecimiento promedio anual del 0,96%. la mejora de los rendimientos explica los aumentos de la producción mundial, dado que la superficie permaneció estable. Esto refleja la intensidad de los cambios tecnológicos que se han dado durante más de dos décadas (Gutiérrez 2000).
Cabe destacar que la tendencia en el mundo es hacia el aumento de consumo del tubérculo; bien sea en fresco (papa consumo),papa semilla y papa procesada (hojuela, freído, puré y entre otros).
La Papa ocupa el 95,60% de la superficie bajo cultivo de los estados andinos venezolanos convirtiéndose en el principal cultivo entre los que sustentan la economía rural de dichas zonas. (M.A.T 2006). El cultivo de papa es uno de los más importantes en Venezuela; principalmente en la región andina donde las condicionesmedioambientales son favorables para su desarrollo y además porque las comunidades rurales tienen una cultura arraigada de muchos años aspecto que los identifica como gente trabajadora, dedicada y comprometida con la lucha por su identidad y subsistencia como pueblo.
La papa no solo les brinda una alternativa económica sino también una fuente sana de alimento, por su alto valor nutricional; contieneproteína, almidón (carbohidratos o fuente de energía), cenizas, 0.1% grasas, minerales como el potasio, fósforo, calcio, sodio, hierro y vitaminas como: B1 (Tiamina), B2 (Riboflavina), B6 (Piridoxina), Niacina y vitamina C (Egúsquiza, 2.000). La papa es el alimento ideal para los países en desarrollo y más aun en las regiones sobre los 2.000 msnm donde hay pocas opciones de cultivos y dondeel hombre y los animales necesitan más energía para su subsistencia (Estrada, 2.000).
Razón por la cual el desarrollo del componente semilla de papa, es clave para mejorar el desempeño de este circuito agroalimentario dado que sus acciones impactan el resto de componentes y sus actores involucrados; mejorando así la calidad de vida de los productores y de las comunidades. Es Importante ademásque dicho proceso se pueda mejorar si se compara con el rendimiento de países como Alemania, EE.UU, Francia y Holanda que tienen una producción superior a las 40 tn /ha y con Argentina 30 tn /ha, Brasil 22 tn/ha, Colombia 18 tn/ha, Perú 18 Ton/ha, en nuestro país el estado Mérida es quien posee el mayor rendimiento 22 tn/ha. y la mayor superficie sembrada 9.213 (Gutiérrez, 2000).
1.Origen e importancia.
La papa cultivada pertenece a la familia Solanaceae, pariente del tomate, ají, pimentón, berenjena, tabaco, petunia, mandrágora, belladona, por nombrar alguna de las mas de 2000 especies presentes en esta familia.
Parte de sus integrantes son denominados como plantas de las "sombras tenebrosas" por su contenido de alcaloides que ha sido utilizada por diversos pueblos aborígenespara maleficios o rituales de "comunicación con espíritus celestiales".
La papa, perteneciente al género Solanum, es americana y su distribución es desde el sur del cañón del Colorado, en Estados Unidos de Norteamérica, pasando por todos los países con cordillera andina, hasta los Chonos, en el sur de Chile.
La mayor variabilidad genética de especies se concentra en el área de la mesetaperuano-boliviana, y de las 183 especies de este género el 74,3% es diploide, el 3,8% es triploide, el 14,8% es tetraploide, el 1,6% es pentaploide y el 5,5% es exaploide.
Las especies cultivadas corresponden a:
Especies Nº cromosomal Origen
S. ajanhuiri 2x=2n=24 Perú y Bolivia
S. goniocalix 2x=2n=24 Perú
S. phureja 2x=2n=24 Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Chile
S. stenotomun...