EL DERECHO DEL NIÑO SORDO A CRECER BILINGUE[1

Spanish

EL DERECHO DEL NIÑO SORDO A
CRECER BILINGÜE

The Spanish translation of
“The right of the deaf child to grow up bilingual”
by François Grosjean
University of Neuchâtel, Switzerland
Translated by Mari Luz Perea Costa

This translation was made possible by a collaborative project between
the University of Neuchâtel, Switzerland (Language and Speech
Laboratory) and GallaudetUniversity (Signs of Literacy Program) and
was funded by The Parthenon Trust and the Elysium Foundation.

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EL DERECHO DEL NIÑO SORDO A CRECER BILINGÜE1
François Grosjean
Universidad de Neuchâtel - Suiza
Todo niño sordo, cualquiera que sea el nivel de su perdida auditiva, debe tener derecho a crecer
bilingüe. Conociendo y usando la lengua de signos y la lengua oral (en su modalidadescrita y,
cuando sea posible, en su modalidad hablada) el niño alcanzará un completo desarrollo de sus
capacidades cognitivas, lingüísticas y sociales.
¿Qué necesita hacer el niño sordo con el lenguaje?
A través del lenguaje el niño sordo debe cumplir una serie de tareas:
1. Comunicar con sus padres y familiares tan pronto como sea posible. Un niño oyente
normalmente adquiere la lengua en losprimeros años de vida si está expuesto a ella y puede
percibirla. El uso de la lengua es un medio importante para establecer y solidificar los vínculos
sociales y personales entre el niño y sus padres. Lo que es una realidad para el niño oyente debe
serlo también para el niño sordo. El niño sordo debe ser capaz de comunicar con sus padres a
través de una lengua natural, tan pronto y tanintegralmente como sea posible. A través del lenguaje
tiene lugar gran parte del establecimiento de vínculos afectivos entre el niño y sus padres.
2. Desarrollar sus capacidades cognitivas durante la infancia. A través de la lengua el niño
desarrolla sus capacidades cognitivas, capacidades de importancia crítica para su desarrollo
personal. Entre estas capacidades nos encontramos con distintos tipos derazonamiento,
pensamiento abstracto, memorización, etc. La ausencia total de una lengua, la adopción de una
lengua no natural o el uso de una lengua que es pobremente percibida o conocida puede tener
consecuencias negativas importantes en el desarrollo cognitivo del niño.
3. Adquirir conocimientos sobre el mundo. El niño adquirirá conocimientos sobre la realidad
exterior principalmente através del uso de la lengua. Comunicándose con sus padres, familiares y
otros niños o adultos el niño intercambiará y procesará información sobre el mundo que le rodea.
Estos conocimientos servirán como base para las actividades que tendrán lugar en la escuela y
facilitarán la comprensión de la lengua. No hay una verdadera comprensión de la lengua sin el apoyo
de dichos conocimientos.
4.Comunicar integralmente con el mundo circundante. El niño sordo, como el niño oyente, debe
ser capaz de comunicar de modo integral con todas aquellas personas que forman parte de su vida
(padres, hermanos, grupo de pares, profesores, adultos, etc.). La comunicación debe proporcionar
una cierta cantidad de información en una lengua apropiada para el interlocutor y adecuada al
contexto. En algunoscasos será la lengua de signos, en otros será la lengua oral (en alguna de sus
modalidades) y en otros lo serán ambas lenguas alternativamente.

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Este breve texto es el resultado de muchos años de reflexión sobre el bilingüismo y la sordera. Las
personas que rodean a los niños sordos (padres, médicos, logopedas, educadores, etc.) a menudo
no los perciben como futuros individuos bilingües ycomo futuros miembros de dos culturas.
Pensando en estas personas he escrito estos párrafos. Quisiera agradecer a los siguientes
compañeros y amigos sus útiles comentarios y sugerencias: Robbin Battison, Penny Boyes-Braem,
Eve Clark, Lysiane Grosjean, Judith Johnston, Harlan Lane, Rachel Mayberry, Lesley Milroy, Ila
Parasnis and Trude Schermer. Finalmente quisiera dar las gracias a Mari Luz...